До кончиков пальцев

— Ты проверила все комнаты?!

— Артём!

— Я понял. Я всё улажу! — заверил он мать, но она вне себя закричала:

— Что ты уладишь?! Она даже на телефон не отвечает!

— Мама, успокойся!

— Как я могу успокоиться?! Маруся для меня как дочка! А ты променял свою девочку на эту…

— Мама! — сердито воскликнул молодой человек, пытаясь заставить её думать, что она говорит.

— Артём!

— Успокойся! Я понял тебя! Я привезу Марусю обратно!

Он разъединил вызов, не желая больше слушать её истошные крики отчаяния и обвинения в свой адрес, и, встретившись с расстроенными глазами Ксюши, пояснил:

— Кристина Марусю увезла.

— Я поняла, — чуть дыша ответила девушка, почувствовав, как заново к ней вернулись все её страхи и переживания.

Артём встал с кровати и, поковырявшись в телефоне, набрал номер Кристины, но услышал только стандартную фразу, что телефон выключен или находится вне зоны действия сети.

— Мне надо ехать, — вздохнув, сообщил он. — Дверь никому не открывай.

Ксюша кивнула и пошла проводить его в коридор.

Артём набрал номер квартиры на домофоне и стал ждать соединения.

— Да, — раздался голос.

— Светлана Станиславовна, это Артём, откройте, пожалуйста, дверь.

Раздался звуковой сигнал, дверь открылась, и он быстро вошёл и оказался в холле. Поднимаясь в лифте, он продумывал, как лучше составить разговор с матерью Кристины, чтобы она не ставила палки в колёса, а, наоборот, помогла ему забрать дочь.

Когда он подошёл к квартире, дверь была уже приоткрыта, но он всё равно позвонил и только после этого вошёл.

— Добрый вечер!

— Для кого добрый, а для кого и не очень, — с вызовом ответила женщина.

Из комнаты вылетела Маруся и бросилась в объятия к отцу.

— Папочка, забери меня отсюда, я хочу домой!

— Да, милая, собирайся, — погладил он дочку по голове.

— Артём, она никуда не поедет, — решительно вмешалась тёща.

— Светлана Станиславовна, насколько я знаю от мамы, вы натура творческая и вам просто необходима тишина. Марина и тишина — две несовместимые вещи, — миролюбиво сказал он.

Она внимательно посмотрела на него и задумалась, а Артём продолжил ту же тактику:

— К тому же мне не хочется перекладывать на вас всю заботу о дочке, поскольку Кристина вообще ничего не делает для неё! — смотря в её глаза сочувствующим взглядом, произнёс молодой человек и закончил свою мысль: — Разве вы готовы полностью лишиться свободного времени?!

— Да?!

— Да, — кивнул он. — Забота о Марине целиком лежит на плечах моей матери.