Дьявольский коктейль

Это значит, пять часов в машине…

Я засунул руки в рукава рубашки и откинул голову на спинку, чтобы спрятать лицо от солнца.

Мне уже не нужно было думать ни о водяных парах, ни о пакете. Исписанные карандашом листки лежали у меня на коленях, скрепленные ручкой Конрада. Я уже не испытывал колебаний между надеждой и отчаянием - и это, конечно, большое облегчение, - но зато у меня оказалось неожиданно много времени для чистых эмоций.

Минуты тянулись бесконечно.

Я думал о том, что премьера назначена на завтрашний вечер.

Кто же все будет устраивать теперь, когда бедный Клиффорд Венкинс утонул? И успею ли я вовремя попасть в отель «Клипспрингер Хайтс»? Через сутки, побрившись, вымывшись, напившись и наевшись, я, пожалуй, буду готов явиться на прием. Все-таки люди платили по двадцать рандов за билет… Нехорошо будет не прийти…

Время ползло, как улитка. Я то и дело смотрел на часы.

Скоро час… Пять минут второго…"

"Конрад оставил мне радиопередатчик на случай, если я не выдержу. Мне стоило только нажать на кнопку.

Но если я это сделаю, вся затея провалится. Если я нажму на кнопку, все ринутся мне на помощь, но Данило увидит, что кругом люди, и даже близко не подъедет.

Лучше бы Конрад мне его не оставлял! Но Ивен настоял на том, что это необходимо. Чтобы они с ван Хуреном и полицейские могли узнать о том, что Данило явился, если они вдруг случайно прозевают его приезд.

Один звонок будет означать, что Данило тут.

Два звонка - что он уехал.

А если прозвучит серия коротких звонков, они тут же явятся, чтобы освободить меня.

Я решил, что подожду еще десять минут и плюну на все это. Потом решил подождать еще десять минут. И еще десять.

Десять минут потерпеть всегда можно.

Предупреждающий сигнал Конрада зазвенел у меня над ухом, как оса. Я мгновенно очнулся и приготовился действовать.

Данило подъехал и остановился на том самом месте, где раньше стоял микроавтобус. Я нажал на нужные кнопки и приложил все свое актерское мастерство, чтобы прикинуться умирающим.

Мне не пришлось особо напрягаться: теперь я знал, как это бывает на самом деле. Очень кстати появилась пара стервятников. Они покружили, спустились вниз и уселись на соседнем дереве, точно угрюмые анархисты, ожидающие революции. Я посмотрел на них косо. Это окончательно успокоило Данило.

Он открыл дверцу. Сквозь полуопущенные веки я увидел, как он отшатнулся, когда в нос ему ударила жаркая вонь. Это стоило того, чтобы не мыться и не переодеваться.