Девушка из песни

Притворяюсь другим человеком.

Ривер перевел взгляд на потолок и сжал губы в жесткую линию.

– Ага. Прекрасно тебя понимаю.

– Правда?

– Определенно.

Я вытерла нос рукавом кофты и повернулась к нему лицом.

– Откуда? Просто… кажется, у тебя все отлично.

– Это потому, что я очень хорошо умею притворяться, – с горечью произнес он, потянулся к тумбочке, достал салфетку и предложил мне.

– Спасибо. – Я промокнула глаза. – Нэнси сказала мне, что тебя взяли в Алабамский и Техасский университеты.

– Да, – ответил он.

– Ты не выглядишь счастливым.

Он тоже повернул голову лицом ко мне.

– Могу я открыть тебе секрет?

– Конечно.

– Поклянешься, что никому не скажешь?

– Клянусь всем сердцем.

Он снова уставился в потолок, и его кадык дернулся от нервного глотка.

– Я больше не хочу играть в футбол.

Я подперла голову локтем.

– Что? Серьезно?

– Я не хотел… вообще-то, всегда. Это скорее мечта моего отца, а не моя. В свое время он был футбольной звездой и мог бы стать профессионалом, если бы не травма колена, которая вывела его из строя.

– Ого, – протянула я, переваривая услышанное. – Но у тебя так хорошо получается. Ты как Том Брэди или Пейтон Мэннинг.

Ривер мрачно улыбнулся.

– Очень глупо, да? Хотеть от столького отказаться?

– Ну нет. Если это не приносит радости, то нет. Чем ты на самом деле хочешь заниматься?

– Ты будешь смеяться. Или сочтешь меня полным придурком.

Я ухмыльнулась."

"– Как человек, который некоторое время пытался не выглядеть придурком, пока Эвелин Гонсалес снова не вернула меня в Страну Придурков, даю тебе слово.

Он рассмеялся, но смех быстро угас.

– Я хочу остаться здесь. Хочу быть с мамой до тех пор, пока… пока она во мне нуждается. Хочу работать в семейном бизнесе. Жить в Санта-Крузе и завести собственную семью.

– Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, Ривер. Все это звучит прекрасно. Разве ты не можешь сказать об этом своему отцу?

Он покачал головой.

– Это его убьет. Он одержим идеей о моем будущем и кем я должен стать. Я всю жизнь старался соответствовать его ожиданиям.

Он прикусил язык, но в воздухе все равно повисло невысказанное слово.

«Любимым».

Ривер снова повернулся ко мне.

– Пожалуйста, никому не говори. Даже не знаю, почему я тебе все это рассказал, но я чувствую себя рядом с тобой очень комфортно. – Его губы тронула легкая улыбка. – Но не тогда, когда мы целуемся.

Я коротко рассмеялась.