Молот Пограничья

Седой с Василием тут же поспешили к нему, взялись за ножи и дружно принялись закладывать кузов срезанными еловыми ветками. Маскировка появлялась прямо на моих глазах и уже через пару минут смотрелась вполне убедительно.

Не знаю, что там насчет полуста шагов, но через алтарь лично я едва ли бы заметил грузовик — даже если бы сумел дотянуться так далеко в Тайгу и продержался над лесом пару минут.

— Толковый мужик… — Жихарь задумчиво хмыкнул. — И парни тоже молодцы, рукастые… Где вы их таких взяли, Игорь Данилович?

— У зубовых увел, вместе с грузовиком.

Прямо из форта на этом берегу, — усмехнулся я. — Слышал от таком?

— Из форта?..

Видимо, не слышал. Я почти не удивился — если уж дядя с отцом годами гоняли из Отрадного вольных искателей, сплетни до Гром-камня наверняка доходили с опозданием на пару недель, а то и на целый месяц. И до недавнего времени как следует поработать с алтарем в подземелье усадьбы было некому, так что Костровы, разумеется, упустили…

Упустили что? Сама по себе постройка нескольких домов с частоколом на берегу Невы почти ничего не значила.

У Зубовых вполне хватало и людей, и ресурсов, и наглости поставить форт куда ближе к чужой вотчине, чем к своей, однако по государеву закону Тайга не принадлежала никому, и подобное не могло считаться преступлением.

Разве что против здравого смысла: длиннее дорога, хуже связь, меньше возможностей помочь своим людям… Необходимость строить мост, в конце концов.

Будь Зубовым нужен обычный аванпост за Пограничьем, они поставили бы форт к северу от Гатчины, а не Хаос знает где. И так далеко забираться от своих земель было попросту неразумно.

Если только…

— Так что у них за форт такой, ваше сиятельство? — нетерпеливо поинтересовался Жихарь, выдергивая меня из размышлений. — И где он стоит?

— Вот и я думаю — что за форт?.. — Я с ухмылкой покачал головой. — А стоит прямо за Невой, на том берегу.

От Ижоры километров десять-двенадцать будет. Мы на него вчера наткнулись, можно сказать, случайно. Когда с Еленой Ольгердовной…

Рассказ занял минут десять. И все это время Жихарь то удивленно таращился, то принимался довольно скалиться и хлопать себя ладонями по коленям. А та часть истории, где я вбил голову Хряка в борт грузовика, и вовсе привела парня в восторг.

Зато новости о богатой добыче этого самого восторга вызвали куда меньше.