Дерзишь, темненькая моя?!

Песик явно опасался упасть.

Что его вообще сюда потащило."

"И я дурная, чувствовала же что-то неладное, ну и бежала бы за мужчинами, никуда Зюзя бы не делся. Надо было бросить его. Но я тут же пристыдила себя. Я бы не оставила его. Он и так из-за меня пострадал. Нужно было расторопнее ловить его, а не в догонялки играть.

Зюзя снова свесил мордочку с края провала и отчаянно облаял того монстра, что крутился подо мной. Маленький храбрый песик. Из-под его лапки посыпался снег.

Уйди с края, - закричала я на собаку, - уходи прочь.

Упадешь же, спасти не сумею. Оба пропадем. Уйди, Зюзя.

Снизу зарычали, и я тут же подобравшись, крепче схватилась за корень. Ноги предательски соскальзывали с уступа, на который я их задрала. Сил оставалось немного. Что кричать бесполезно, я уже поняла.

С каждой минутой я впадала в отчаянье.

Видимо, суждено мне быть сожратой нежитью. Но собаку было бесконечно жаль. Я никогда не хотела, чтобы из-за меня кто-то страдал. Особенно кто-то маленький и такой храбрый.

Зюзя истошно лаял, громче и звонче. Снег сыпался из-под его лап, мое сердце замирало каждый раз, как мне казалось, что он упадет прямо в пасть монстра.

Словно прочтя мои мысли, тварь подо мной подпрыгнула и клацнула зубами в воздухе. Я дернулась, перепугавшись. Мой плащ, подвязанный под горло, сполз и свесился. Слишком поздно, я поняла, чем мне это может грозить.

Мертвый зверь ухватился зубами за ткань и потянул вниз. Завязки больно впились в горло. Следующий вдох был больше похож на хрип.

Я задыхалась. Шнурки сдавливали все крепче. В глазах заплясали черные мушки и я, разжав руки, полетела вниз.

Падая, я задела ногами голову твари. Не ожидая такого, нежить отпрыгнула в сторону. Эта заминка дала мне возможность вдохнуть и осознать, что мне пришел конец. Напротив меня, оскалившись, стояла крупная собака. Ее заляпанная кровью и грязью шерсть висела клочьями, кое-где обнажая мышцы. Опустив морду к земле, зверь оскалился и сделал шаг в мою сторону.

Нащупав короткую палку под собой, я медленно выдернула ее и выставила вперед, особо ни на что не надеясь.

Сверху заливался лаем Зюзя.

Это как-то привело в чувство. Меня затрясло от страха ожидания. Нежить не двигалась, словно наслаждаясь моей агонией. А затем, подобравшись, прыгнула на меня. Инстинктивно я закрыла глаза и закричала что есть мочи.

Секунда, другая и ничего. Я не шевелилась, ожидая нападения и боли. Но… тишина.