Дерзишь, темненькая моя?!

Зюзя отчаянно рвался из рук разряженной в меха женщины, дергал лапками и, кажется, даже пытался цапнуть ее за пальцы. Встряхнув несчастное животное, эта премерзкая дамочка просто закинула его в карету. Что-то недовольно пробурчав своим охранникам, она скрылась следом, накинув на голову тяжелый капюшон.

Двор огласил очередной поток собачьего несчастного скулежа, сквозь которое прорывалось звонкое подвывание.

Но вскоре зюзин лай затих, и карета скрылась за поворотом. Тяжело вздохнув, я взглянула на небо. Жалко было пса, а хозяйку его я бы от чистого сердца прокляла, да так красноречиво, чтобы она заживо, где в лесу прикопалась.

Ну почему мне всегда не везет?!

Я даже мужчину зельем опоить не могу. Позор мне как ведьме! Так и останусь старой девой. Нищей никому не нужной побирушкой.

Вернувшись на кровать, я укрылась одеялом с головой. Окно так и осталось открытым. С улицы доносились редкие разговоры конюхов и возниц, трели птиц, которым легкий утренний мороз был нипочем. Проплакав половину ночи, сейчас я чувствовала себя разбитым никому не нужным корытом.

Но расклеиваться нельзя!

И у меня будет в жизни праздник. А то, что сейчас все плохо, так это даже хорошо. Черную полосу перетерплю, а потом сплошное счастье начнется.

Наивно конечно, но надо же во что-то верить и к чему-то стремиться.

Сильный поток холодного воздуха распахнул окно шире. В комнате взвились мелкие снежинки, оседая на поверхности мебели и пола.

За стеной послышался неясный шум и грохот, словно сапог о стену приложили. Что это Этьеру не спится?! Может с девкой какой? Сгорая от любопытства и разгорающейся злости, я крадучись в ночной рубашке подобралась к двери и тихо ее открыла.

— Что ты здесь делаешь? — Этьер взревел как медведь. — Пошла вон.

Не успела я отскочить от двери, как она распахнулась, и из нее вылетела вчерашняя подавальщица в одной коротенькой сорочке, а следом вспорхнуло серой птицей ее платье и красиво спустилось к моим ногам.

— В девках не нуждаюсь, — вдогонку прокричал маг, — или ты слов не понимаешь!

В коридор выскочил одетый Этьер. Переглянувшись с девицей, мы обе пристыженно втянули головы в плечи. Но неудачливая соблазнительница опомнилась первой. Схватив платье, она прижала его к груди и рванула в сторону лестницы.

Да так резво сиганула, я только и успела ее взглядом проводить.