Деревенщина в Пекине

— Добрый вечер, председатель Сяо, — с порога начал посетитель. — Вы понимаете, по какому вопросу я пришёл?"

"— Конечно, нам есть что обсудить. Беседе никто не помешает, — хозяин дома жестом приказал остальным покинуть кабинет.

Подобные разговоры для лишних ушей не предназначены.

Лян Вей уселся напротив председателя.

— Будешь? — Сяо Гуанцзу указал на чайник Исин, изготовленный на заказ из высококачественной глины.

— Нет, спасибо.

Председатель вновь удивился. Он даже вспомнить не смог, когда последний раз кто-то из гостей отказывался.

— Мы уже обговорили с твоим отцом, что все расходы на торжество берём на себя…

— Подождите, — перебил гость, продолжая рвать шаблоны. — Позвольте сразу кое-что прояснить.

Председатель в недоумении уставился на юношу.

— Свадьбы не будет, я не намерен жениться по чьей-то команде. Однако мне бы очень хотелось поговорить с вашей Сяо Ши, если позволите. Можно и в вашем присутствии.

— Поговорить с дочкой? Ну-у, если вы так хоти-и-ите… — господин Сяо задумался.

Кто б мог подумать, что сын Лян Дао окажется с характером. А с другой стороны, идея хорошая…

— Сейчас я её позову.

* * *Моя позиция была изначально сильной: по ряду причин, альтернатив в роли жениха мне нет и не предвидится. Председатель повёл себя ожидаемо — в такой ситуации ему остаётся надеяться, что разговор с дочерью направит события в нужное русло.

Буквально через минуту он вернулся не один. Как и говорил мой отец, его дочь действительно оказалась красивой.

Пока Сяо Гуанцу представлял нас друг другу, я заметил интересную деталь. На девице платье свободного покроя, которое и вовсе не идёт её фигуре, однако хорошо скрывает живот.

Возможно, беременность молодой хозяйки скрывают даже от работников? Удивляться нечему, у господина Сяо много врагов, готовых во что бы то ни стало «очернить репутацию», был бы повод.

Сев на диван возле нас, девушка тут же отводит взгляд в сторону.

— Ты его любишь? — спрашиваю в лоб без прелюдий.

— Да, — недолго думая, отвечает Сяо Ши, в интонациях чётко слышен вызов.

— Ты в курсе, что нас с тобой хотят поженить? Что об этом думаешь?

Она сжимает губы в тонкую полоску:

— Да, я знаю про свадьбу. Отец посвятил меня в подробности.

Ответ на вопрос вроде как дан, однако своё мнение о затее она предпочитает не озвучивать. По крайней мере, в текущей компании.

— Вы поговорите пока! — неожиданно прорезается отец «невесты».