Дело незадачливого жениха. Дело сердитой плакальшицы. Дело блондинки с подбитым глазом

— Ну же, госпожа Барстлер, мне кажется, будет лучше, если вы не будете отвечать на чужие вопросы, — сказал Мейсон.

— Вы не имеете никакого права говорить мне, что делать и что не делать.

— Как была убита Милдред Денвил? — спросила Элла Броктон.

— Кто-то выстрелил ей из пистолета в голову.

— Ну, что ж, она напрашивалась на это.

— Элла! — воскликнула Елена Барстлер.

— Да, она напрашивалась, — вновь заявила женщина тем же монотонным голосом.

— Мне кажется, — вдруг заявила Елена Барстлер, — нам обеим лучше помолчать.

— Когда вы последний раз видели ребенка? — спросил Мейсон, обращаясь к Элле Броктон.

— Я не видела его с тех пор, пока Милдред Денвил увела его, — сказала женщина, причем на этот раз в ее голосе прозвучала горечь. — Я предупреждала госпожу Барстлер, что это может случиться.

— Я думаю, этого достаточно, Элла, — жестко сказали Елена Барстлер.

В задумчивости Мейсон продолжал курить. Елена Барстлер осмотрела его холодным, острым взглядом.

— Ну, что ж, — заявил Мейсон. — Меня это устраивает.

Они уже почти подошли к двери, когда Елена Барстлер спросила:

— А как вы узнали о Роберте?

Мейсон улыбнулся.

— Вас, видимо, волнует этот вопрос?

— Если откровенно, то да.

— Мне кажется, было бы лучше, если бы вы связались с адвокатом, — сказал Мейсон.

— Я уже сделала это, — заявила она с триумфом. — Я знаю свои права.

— Ваши права в качестве жены Роберта Барстлера?

— Да.

— А также права жены лица, пропавшего без вести?

— Если вас интересует, господин Мейсон, я уже уладила свои дела с Джейсоном Барстлером, и мы полностью решили этот вопрос.

— На основе наличности?

— Я не сказала этого.

— Договор подписан?

— Скоро будет… Я думаю, лучше, если бы вы обо всем узнали сами. Вы ведь считаете себя очень умным человеком.

— Благодарю вас, я сделаю это. Пойдем, Делла.

Елена Барстлер провела Мейсона и Деллу Стрит до двери.

— Вы не задали ни одного вопроса о подробностях убийства, — с улыбкой сказал Мейсон. — Вы забыли сделать это?

— Что вы имеете в виду?

— Ну, скажем, когда это произошло, как было обнаружено тело и подобные вещи.

— Я не намерена спрашивать об этом у вас!

— Да, я понял, доброй ночи!

Дверь закрылась. Мейсон с Деллой Стрит сели в автомобиль, Мейсон развернулся и быстро поехал вниз по улице. Заметив на дороге ночное кафе, он притормозил и сказал Делле:

— Здесь должен быть телефон, Делла.