Дело чести

Пока сыскари пытались найти тайный проход, Николай снял шинель и китель, оставшись лишь в рубахе, и подставив себе в качестве лесенки стул поднялся под самый потолок, где чернело отверстие вентиляции.

На первый взгляд решётка была не тронута, как и на второй. Николай даже подёргал её приложив достаточно усилий, но своротить толстые прутья не сумел, лишь испачкав руки в вековой саже.

— Виктор Семенович, а вы здесь фотографировали? — Спросил Николай пожилого усатого криминалиста, который занимался в отделе фотографией.

— А как же, Николай Александрович. — Мужчина кивнул. — И в обычном свете, и в ультрафиолете. И снимочки — вот. — Он кивнул на толстую папку. — Проявили уже да отпечатали по-быстрому.

Виктор Косицкий, сорокалетний высокий и худощавый мужчина с вислыми усами и простыми круглыми очками в медной оправе, распахнул папку и стал быстро листать толстую пачку снимков.

— А вот и они. — Не глядя протянул десяток снимков, которые Николай разложил перед собой на царском столе веером.

— А это что? — Палец полковника ткнул в ясно различимые пятна на фотографии и явную разницу в цвете между боковиной вентиляции и её низом.

— Ну-ка? — Криминалист поднял очки на лоб, и вгляделся в снимок. — А ведь есть что-то. — Он удивлённо перевёл взгляд на Николая. — Определённо есть.

Из машины, стоявшей у входа быстро принесли фотоаппаратуру, стремянку и прочее хозяйство, подключили осветители, и майор Косицкий, тоже снявший пиджак, уставился в видоискатель стационарного фотоаппарата который применялся для съёмки мелких объектов.

— А ведь тут они лезли. — Криминалист удивлённо посмотрел на Николая, и снова сунул голову в дыру. — Не знаю, как, но здесь. — Быстро защёлкал затвор фотоаппарата. — Пролезли, а на обратном ходу сначала краской прошлись, а после натурально пылью всё припорошили. Но цвет всё же разный, и в ультрафиолете это очень заметно. — Рассказывая, он менял объективы, ставил разные светофильтры, и уже сменил третью катушку плёнки.

"— Да и грабят царские покои тоже нечасто. — С усмешкой добавил подполковник Саенко, командовавший тремя головорезами, приданными от Канцелярии.

— А рентген сможем сделать? — Спросил Николай.

— Если разрешите разобрать аппарат, то сможем. — Косицкий уверенно кивнул. — Повозимся конечно, но сделаем. А вы хотите поискать следы механизма? Ну, да. Логично. Если здесь они пролезли, то решётка как-то убирается.