Дело испуганной машинистки

– Кто вы такой? – спросил он невнятно, как человек, разговаривающий во сне.

Мейсон ответил:

– Я приехал забрать вас отсюда.

Охранник загудел:

– Это же псих. Буйнопомешанный. Его опасно освобождать, на него находит…

– Знаю, – сказал Мейсон. – Его настоящее имя Пьер Шомо, но он считает, что он кто-то другой и что его настоящее имя…

– Послушайте, откуда вы все это знаете? – удивился охранник.

– Они рассказали вам кучу всяких трогательных историй и предложили неплохую работу, так что вы воображаете, что его так называемая сестрица – одна из самых любящих и преданных созданий на свете.

Пора проснуться, мой дорогой. Что касается этого парня на кровати, то я его немедленно увожу с собой. Сначала мы обратимся к лучшему врачу в городе, а потом… потом мы будем, приятель, готовы к свиданию с Бергером в пятницу в десять часов утра. К этому времени вы можете либо остаться на свободе, либо попасть в тюрьму. Выбирайте сразу. Если вы посвящены во все тонкости дела, значит, вы соучастник преступления, точнее говоря – убийства. Если же вас просто наняли охранять психически больного – тогда совсем другое дело.

Предоставляю вам обдумать это. Внизу находится детектив, полиция будет здесь с минуты на минуту. Их тоже заинтересует ваша роль. Я даю вам шанс, причем это ваш последний шанс.

Верзила растерянно хлопал глазами.

– Так вы утверждаете, что этот человек не сумасшедший?

– Конечно нет.

– Я же видел бумаги. Его взяли из больницы.

– Из больницы взяли совсем другого, а потом произвели замену.

Впрочем, здесь не дискуссионный клуб. Решайте быстрее.

– Вы Перри Мейсон, адвокат?

– Да.

– У вас есть документ?"

"Мейсон протянул ему визитную карточку и водительские права.

Охранник вздохнул:

– Ваша взяла.

Глава 21

Помощник судьи призвал всех к порядку.

Гамильтон Бергер, с лица которого не сходило торжествующее выражение, улыбался собравшимся в зале.

Судья Хартли сказал:

– Мы должны вынести решение по делу Джона Джефферсона. Вы хотите, чтобы вас выслушали, мистер Мейсон?

– Да, ваша честь.

Я прошу назначить новое слушание дела, поскольку суд проходил в отсутствие обвиняемого.

– Что? – заорал Гамильтон Бергер. – Это еще что за фокусы? Обвиняемый присутствовал на суде с первой минуты и до последней. Это занесено во все протоколы.

– Будьте любезны, поднимитесь, мистер Джон Джефферсон! – попросил Перри Мейсон.

Обвиняемый встал. Одновременно поднялся другой человек, сидевший в зале.

Судья Хартли внимательно посмотрел на последнего.