Дела Тайной канцелярии

Тяжелая, старинная, с вплетенными в кожу потемневшими серебряными цепочками, она оканчивалась тремя крючьями, похожими на рыболовные.

Значит, правильно было съесть двойной завтрак.

– Сколько ударов мне назначено? – спросил Педру.

– Десять, – со вздохом произнес дон Криштиану.

– Всего? – удивился Педру.

– Это формальность, – сухо ответил ректор и добавил: – Пойдем.

Они вышли на площадь, уже начавшую потихоньку заполняться людьми. Пока – в основном преподавателями, студенты начнут подходить позже.

Столб находился между главным корпусом и памятником Жоау Благочестивому.

Возле столба уже с невозмутимым видом ждал Диогу. В руках он держал тяжелые дубовые колодки, а рядом лежала толстая стальная цепь. Все эти приспособления предназначались для людей, бештафер же принуждали стоять у столба исключительно приказом. Но дон Криштиану ничего приказывать не стал – он и так знал, что Педру первым будет настаивать на неукоснительном исполнении всех правил.

Педру снял хламиду и положил ее рядом со столбом. Надеть ее будет разрешено лишь по окончании пяти дней. Оставшись в одной набедренной повязке, он склонился перед королем.

Люди, идущие по площади по своим делам, начали останавливаться и с огромным интересом поворачивать головы.

Дон Криштиану шагнул вперед, поднимая плеть.

Педру нахмурился и поднял голову:

– Мой повелитель, вы будете бить меня собственноручно?

– Конечно, – ответил дон Криштиану, – это я назначил тебе наказание.

– Благодарю. – К глазам Педру опять подступили слезы. Легким движением он откинул со спины свои длинные, тщательно расчесанные с утра волосы, чтобы они не мешали.

С первым ударом по площади разнеслись изумленные возгласы. В том числе и студенческие. Начала собираться толпа.

Когда с экзекуцией было покончено, Педру, не поднимаясь, вытянул руку и позволил надеть на себя колодки.

С этой надписью Педру был категорически не согласен – не было в его действиях ни намека на злонамеренность, но спорить не стал. Эта табличка была наиболее близкой по смыслу к тому, что он натворил.

Спина после порки сильно болела, но сил порка отняла немного.