Дегустатор ядов

Упоминание владений Валадара и отсутствие шутливых ноток в его тоне заставили меня рывком сесть в постели и осмотреться. Никого. Ничего предвещающего беды тоже не попадало в поле зрения. В покоях не было слышно ни звука, кроме журчания воды в садовом фонтанчике.

Я только собиралась возмутиться поведением бывшего дегустатора, как мое ухо уловило едва различимый треск, а на стене появился легкий морозный узор. В комнате заметно похолодало.

Сон будто рукой сняло. Кровь перестала струиться по венам, сердце замерло. Легкие не дышали.

— Наконец-то! — всплеснул архимаг костлявыми руками. — Зови на помощь!

— Поздно… — слабым голосом призналась я и схватила будильник с прикроватной тумбочки.

Другого «оружия» в спальне не оказалось. Ни ножа, ни вилки, ни вазы… Здесь не было даже табуретки, которая запросто сошла бы сейчас за щит.

Я вздрогнула, когда раздался звук поворота ключа в замке. Следом послышались скрип несмазанных петель, сослуживших сегодня службу, новый поворот ключа, отрезающий путь к свободе, и топот копыт.

— Что будем делать? — взволнованно спросил сосед.

— Сражаться! До последнего!

Внезапно все стихло. Язык тотчас присох к гортани, а желудок сделал головокружительную петлю. Можно было подумать, что гость ушел, если бы не стены, сплошь покрытые толстым слоем инея, от которого по полу стелились клубы сизого пара.

Сердце заколотилось в бешеном ритме, отдаваясь в ушах барабанным боем.

Ждать пришлось недолго. Ручка опустилась… Дверь в спальню распахнулась и с грохотом ударилась о комод.

Демон нацепил ехидную улыбку, распростер руки и переступил через порог. Его появление несомненно было эффектным.

— Рина! — проблеял рогатый. — Проходил мимо, думаю: дай загляну.

— Против, — отрезала я и покрепче сжала будильник."

"С наигранным удивлением Хейл вскинул брови и шагнул вперед, вынуждая меня отпрянуть.

— Не рада старому знакомому? — с показным спокойствием спросил рогатый, продолжая наступать.

Его истинное состояние выдавали бордовые искорки в глазах. Хоть преимущество было на стороне демона, он заметно нервничал.

— Непрошенному особенно, — отрывисто бросила в ответ. — Зачем явился? Я тебя не звала.