Дегустатор ядов

Как так вышло?

— Бери кубок и проваливай!

Майе рывком сунул демону в руки чашу и быстро отпрянул от ритуального круга, чтобы тот не вырвался.

— С превеликим удовольствием. Часики тикают, Рина…

Рогатый подмигнул мне, залпом осушил посудину и бросил ее на каменный пол, заставив меня поморщится от оглушительного звона. Спустя долю секунды огненный смерч унес его обратно в ад.

Я едва не потеряла сознание от облегчения. К счастью, все закончилось благополучно. Испустив протяжный выдох, горделиво расправила плечи и нетерпеливо подошла к черте.

Мысли о соседе теперь не давали покоя. Только бы не опоздать!

Архимаг Нолис не стал издеваться и торопливо стер сапогом белую линию.

— Могу быть свободна? — поинтересовалась у задумчивого начальника, не сводившего с меня глаз.

На его лице по-прежнему читалось недоумение. Майе не понимал, как вышло, что он, обладая уникальной прозорливостью и чутьем, чудовищно ошибся.

— Да. Конечно."

"Намереваясь покинуть камеру, я сделала шаг и пошатнулась из-за внезапно возникшей слабости.

Казалось, ритуальный круг высосал все силы, напрочь лишив их тела. Тряхнула головой в надежде прийти в себя и ощутила, как накатывает тьма. Уйти достойно не получилось. Новый шаг заставил ноги подкоситься. Я ахнула и начала терять равновесие.

Сильные мужские руки подхватили меня, как пушинку, в считаных дюймах над каменным полом, оградив от болезненного падения. Я подняла голову, чтобы поблагодарить спасителя, и натолкнулась на встревоженный взгляд серых глаз генерала.

Слова застыли на губах. Он мог предоставить заботу обо мне магии или кому-нибудь из стражников, но предпочел сделать все собственноручно, словно не доверял ни воздушной стихии, ни своим людям. А как же стойкое убеждение относительно касаний?

Майе неотрывно смотрел мне в глаза, прямо как тогда, три года назад, и ненароком пробудил приятные воспоминания. Они захватили в плен затуманенное сознание и унесли его в прошлое, в котором между мной и этим светловолосым мужчиной не было вражды, в котором не имело значения, кто я и кто он…

— Генерал, ей срочно нужен осмотр целителя, — голос архимага Нолиса донесся словно сквозь толщу воды.

Волшебство момента вмиг испарилось. Я перевела дыхание и поблагодарила богов за вмешательство. Кто знал, что бы я вытворила, не встрянь маг со своим советом, ведь меня так и тянуло прикоснуться к воздушнику.

— Немедленно доставь дегустатора к целителю. После действуй по обстоятельствам.