Дегустатор ядов

Я повернулась на звук и встретилась глазами с рыжеволосой женщиной, пытавшейся пару минут назад соблазнить Майе. Ответить не довелось: в коридоре с саквояжем появился молоденький охранник. Он молча поставил вещи у моих ног и исчез из виду.

— И не надейтесь! — запоздало воскликнула я. — Показывайте!

Первая свободная комната располагалась неподалеку. Открыв ее, я брезгливо поморщилась. На столе, прикроватной тумбочке, полу — повсюду стояли пустые бутылки. Одна из них упала и теперь лежала на боку. Ее содержимое вылилось на грязный зеленый ковер, отчего в воздухе витал удушливый запах алкоголя.

Проглотив возникший в горле комок, я просипела:

— Комната Кента?

— Как догадалась? — тонкая бровь Кэролайн взлетела вверх от удивления.

Я махнула рукой и покинула помещение, не желая находиться там ни секундой дольше. Несколько глубоких вздохов привели меня в чувства.

— Давайте посмотрим другую, — обратилась к экономке, как только в горле исчезло неприятное саднящее ощущение.

Следующая «комната» оказалась настоящим чуланом и пристанищем пауков. Размером три на три, с черным потолком и коричневыми стенами.

— Вы серьезно или насмехаетесь?! Разве здесь можно жить? — возмутилась я, сердито глянув на Кэролайн.

Она прислонилась плечом к стене и сложила руки на груди.

— Здесь нет. А чем предыдущая тебя не устроила? Приберись, обустрой на свой лад и живи на здоровье.

— Не получится. Меня там постоянно будут мучить кошмары.

— В часе езды есть постоялый двор. Обратись к тамошнему хозяину. Может, у него найдется что-то достойное для столь привередливой особы, — дерзко отозвалась Кэролайн.

— Хотите сказать, что генерал Майе обитает в схожих покоях? — указала я кивком на чулан.

— Его покои находятся во дворце. Но чтобы в них поселиться, нужно заслужить, — ответила она на вопрос, вертевшийся у меня на языке. — Так что выбираешь? Комнату бывшего собрата или эту коморку? Впрочем, можешь заночевать на улице.

Она остановилась у двери, ничем не отличавшейся от других. Бросив на меня встревоженный взгляд, женщина нажала на ручку и жестом предложила пройти вперед. Поступок рыжей соблазнительницы не укрылся от внимания, поскольку он не вязался с ее бойким характером.