Дегустатор ядов

Генерала хватил бы удар, а ты лишилась бы головы, найди он его в твоей спальне. Или в моей? Как правильно? Эх, неважно! — махнул сосед и взялся за старое: — Я в его годы был… поживее, что ли. Помнится…

— Крайне благодарна за кулон, но прошу избавить меня от подробностей о ваших любовных похождениях, — взмолилась я, бросив на него укоризненный взгляд.

Вопреки просьбе бывший дегустатор продолжил предаваться воспоминаниям. Слушать его бормотания не было ни времени, ни желания. Я взяла форму и прошла в ванную комнату, где впервые после борьбы с демоном, отбросив одеяло, взглянула на свое отраженье.

На левой скуле виднелся синяк, на шее — глубокие царапины, а на плече и груди — розовые пятнышки. Майе все-таки оставил на моем теле несмываемый отпечаток. Закрыв глаза, я снова почувствовала на себе его приятную тяжесть, услышала хриплые стоны, ощутила движения натренированных мышц.

К реальности вернул осторожный стук в дверь и скрипучий голос архимага:

— Вернусь после обеда.

— Хорошо, — смущенно выпалила я и поспешила забраться в черную мраморную чашу.

 — Осталось лишь пережить его.

* * *До дегустации имелось порядком времени. После водных процедур я облачилась сразу в форму, чтобы не нужно было больше переодеваться, и направилась к прорицательнице. Дверь в ее покои оказалась приоткрытой. Тем не менее я постучала и только затем переступила порог.

Эрита собственноручно нарезала вишневый пирог, испеченный, судя по запаху, совсем недавно.

— Проходи, Рина! — произнесла предсказательница звонким голоском.

 — Чай уже ждет тебя. Любимый. С долькой лимона, без сахара. Ты ведь не завтракала?

Я покачала головой, хотя она и так знала ответ, и явно ждала меня в гости, иначе к чему все эти приготовления?

— Спасибо за кулон и простите за задержку. Замоталась, — виновато проговорила я, опускаясь на край обитого парчой дивана.

— Нашла из-за чего извиняться! — фыркнула провидица. — Если хочешь, можешь оставить себе. Мне он больше не нужен. Теперь я предпочитаю принимать ванну, не выходя из башни.

Надеюсь, помог?

Женщина поставила на резной столик тарелку с пирогом и села в любимое кресло.

— Очень! Вы же нарочно отправили меня в термы, догадывались, через что мне придется пройти? — не удержалась я от вопроса.

— Верно. И чего такая грустная? Радоваться нужно.

— Чему? За прошедшие два дня я трижды чуть не отправилась к Валадару! — возмутилась я и бросила на оракула укоризненный взгляд.

— Чуть не считается. К тому же у медали две стороны.