Дар Гробовщика

 — О том, что происходит здесь внизу?

— Здесь чертовски ужасно, вот что здесь происходит, — настаивал череп. — Если я когда-нибудь выберусь отсюда, то подам жалобу.

— Вы помните, как оказались здесь?

— Они пришли и забрали меня из военного госпиталя в Кале. Там я очнулся после взрыва бомбы. Говорили, что она была в тысячу фунтов. Оставила после себя дыру, глубиной в пятьдесят футов.

— Вы помните, кто забрал вас?

— Не очень. Потерял зрение при взрыве. И после него же долго не мог нормально слышать. Сказать по правде, у меня и сейчас со слухом проблемы.

— Да, — слабо согласилась Гвен.

— Они мало чего сказали, когда привезли меня сюда. И я ничего не слышал о своих товарищах, хотя спрашивал постоянно. Они прооперировали меня, думаю, потому что я достаточно сильный. Тоже мне, большое дело. Я помню одного парня, которому выстрелом снесло подбородок в Ипре, — Фрэнк произносил это название как «Айпре», как и все солдаты в те дни. Казалось, что он затерялся в воспоминаниях.

Теперь уже слёзы катились по лицу Гвен, оставляя светлые следы на грязи.

— Я нормально выгляжу? — спросил Фрэнк жалобным голосом. — Только честно, дорогая. Я знаю, что никогда не был особенно привлекательным, но я испугаю жену, когда она увидит меня?

Гвен уставилась на проеденный череп, дырку на месте носа и впалые глазницы.

— Нет, — хрипло прошептала Гвен. — Ты хорошо выглядишь, Фрэнк."

"Что-то издало звук в проёме позади Гвен, и она обернулась, посветив фонариком. Могильщик стоял, обрамлённый входом в комнату, его забинтованное лицо было наполовину спрятано под капюшоном. Медленно существо подняло оружие, похожее на копьё, и прицелилось в голову Гвен.

Глава сорок третья

Гвен безмолвно уставилась на могильщика, но потом его отбросило в сторону градом пуль из автомата.

Свет его фонаря нашёл лицо Гвен, и он бросился вперёд, отбрасывая в сторону Стен, чтобы обнять её. Джек покрутил Гвен с радостным возгласом.

— Спасибо Господи, ты жива!

— Как вы узнали?

— Рейчел Бэнкс рассказала нам.

— Она выбралась?

— Да.