Да здравствует королева! (СИ)

— Благодарю, ваше высочество! Вы… это как камень с души… — Он с надеждой глянул на Аделика, хотя тот ещё продолжал хмуриться.

— Кто сейчас возглавляет поиски этого Йена? — спросил Шинар, снова тяжело опускаясь в кресло.

— Лорд Неллер, — бросил король негромко. Глаза принца сузились.

— Мне кажется, лорд Патресий только что стал более подходящей кандидатурой.

— Вам кажется?

— Не хочу наводить подозрения на ваших людей. — Жених воздел ладонь, хотя тон едва ли смягчил. — Но лорд Неллер устраивал торжество вместе с графом.

Если мы проверили одного из советников, то давайте и другой удостоит нас присутствием. Я поговорю с ним завтра, а пока лорд Патресий постарается сделать всё, — Шинар выразительно скосил глаза на распорядителя, — чтобы загладить свою вину.

Теперь даже мне показалось, что он перегибает палку. Снова, о Боги! Аделик глядел на маларца, уже готового командовать в его присутствии, убийственно, хотя граф живо закивал — такого рвения я давно за ним не наблюдала.

— Ваш ритуал точно работает? — процедил брат.

 — Может, вы знаете и другие, чтобы помочь нам?

— Если возьму в толк, что пригодно в нашей ситуации, обязательно сообщу, ваше величество. А пока могу советовать одно: ищите. Найдите тело этого неудавшегося убийцы, и чем быстрее, тем лучше.

Аделик наконец взял себя в руки, вздохнул и сделал вид, что полностью согласен с планом. Больше он не стал ни о чём спрашивать — просто встал, и все тут же последовали его примеру. Разговор был закончен. Я с тревогой наблюдала, как Шинар опирается о спинку кресла, пока король и другие придворные собираются на выход.

Мысленно просила, чтобы напряжение не вспыхнуло снова. Брат кивнул и мне, и принцу, но ничего не сказал напоследок.

Оставшись с маларцами, я тихо выдохнула.

— Ты в порядке? — шепнула Шинару.

— Перестань, — шикнул тот и не самой твёрдой походкой, но всё же добрался до спальни. Там я закрыла дверь, а маларец сел на кровать и тронул лоб рукой.

— Осталось допросить так ещё пару сотен человек — и мы у цели, — пробормотал он мрачно.

 — Главное — успеть, пока твой брат не передумает.

— Знать, что дворцовому распорядителю можно доверять — хороший шаг вперёд! — возразила я. Хотела добавить и про то, как неразумно вновь препираться с Аделиком, но не успела.

— Да, ты права… Проблема лишь в том, что до Сирхема мы так не доберёмся.

Губы невольно двинулись:

— Значит, ты думаешь, что у нас нет следа?

— Напротив, следов много, они просто все едва заметны. Есть ещё яд.