Чужая земля

Пакистанец шлепнул в паспорт, который сержант только — только получил в Баграме визу.

— Приятного пребывания в Пакистане.

В зале прилетов — сержант сразу наткнулся на табличку с короткой надписью ВВС. Ее держал парень, чуть за тридцать, высокий и довольно симпатичный — сержанту это глянулось только потому, что здесь такая внешность бросается в глаза. Судя по тому, как он осматривал толпу — он не знал, кто именно прилетит. Или сержант, с его профессионально смазанной, неприметной внешностью — удачно затерялся в толпе.

Сержант шагнул к нему навстречу из толпы и сразу же понял — не профессионал. У профессионала другая реакция.

— Мистер Чамберс?

— Да, сэр. А вы?

— Ваш новый фотокорреспондент.

— Да, да… Пойдемте. Это весь ваш багаж?

— Весь.

Чамберс вывел его на стоянку, не слишком то забитую машинами. Внедорожник Паджеро, еще девяностых годов выпуска — приглашающе мигнул фарами.

— Здесь действует шариат? — спросил Гибсон, усаживаясь в машину.

— Не совсем, сэр.

— Понятно…

Они вырулили на дорогу, поехали в сторону Исламабада. Дорога была приличная, бетонная и многополосная, машины — в основном китайские, японские, много грузовиков — железнодорожная сеть здесь давно не справляется с объемом перевозок. Рекламы на щитах почти нет, реклама здесь, почему то висит на домах — и самая распространенная — это реклама индийских фильмов.

— Я так понимаю, мы сразу в корпункт?

— Точно. Незачем светиться по гостиницам…

В корпункте — они прошли сразу на второй этаж, там было относительно многолюдно. Кроме Лоуренса — над крупномасштабной, сделанной на основе спутниковых снимков картой аэропорта и базы ВВС Чахлала склонились офицер безопасности британского посольства и еще двое, кого Нортон не знал и раньше никогда не видел.

— Господа…

Сержант положил сумку в угол, подошел к карте.

— А вы, я понимаю… — начал бородатый, хорошо одетый человек.

— Правильно понимаете — сержант не считал нужным представляться.

Бородатый поморщился, но продолжил."

"— Итак, раз уж все здесь… Это карта аэропорта Беназир Бхутто и базы ВВС Пакистана Чахлала. Как видите — примерно две мили до Исламабада, место это огорожено — но тут плотная застройка.