Чужая земля

— Я Сосед… — сказал Сосед

Джим заржал

— Ты где такую кликуху надыбал?

— Не люблю всяких козлов по соседству.

— Это ты про Бастион?[144]

— Чем так воняет? — вдруг спросил Сосед, меняя тему.

— Какая-то животина подохла. Тебе то чего…

— Глянем?

Джим включил рацию.

— Металл-один, Металл-один, я Металл-два, прием…

— Металл-один, на приеме. Нет движения, повторяю — нет движения.

— Металл-один, вас понял. Вопрос — чем так воняет? Ты это чувствуешь?

— Металл два, так точно. Ветер с востока.

— Металл-один, прошвырнись и посмотри, что там. Металл три, мы собираемся сделать короткий привал, как вы?

— Металл два, поддерживаю.

Две машины, трофейная Тойота и Пинц — делали привалы раздельно, их не должны были видеть рядом…

Сосед остановил машину, оставив двигатель тихонько бормотать на холостых оборотах…

— Время жрать… — сказал проснувшийся пулеметчик

У каждого солдата существовал самодельный ИРП — у каждого, кроме Соседа, который только что прибыл. Поэтому — Сосед был вынужден довольствовать жестким как старая подошва, соленым куском мяса, об который можно обломать зубы.

Нужно было отрезать небольшими кусками и жевать. Такого мяса — в машине всегда держали на несколько дней долгого рейда, по вкусу — эта дрянь была хуже даже армейских пайков MRE, название которых переводили «meals rejected by Ethiopians», блюда, которые не станут жрать даже эфиопы. Тем не менее — сушеное соленое мясо позволяло компенсировать и потери соли и затраты энергии организмом — не разжиреешь, но жив будешь. Во время курсов по выживанию НАТО в Кэмп Лемоньер — Сосед познакомился с инструктором, который начинал в Южной Родезии. Там сушеное мясо было пищей богов — скауты Селуса и родезийская САС умели питаться гнилым мясом, как хищные животные. Инструктор предлагал научить и их готовить гнилое мясо так, чтобы не умереть от отравления, употребляя его в пищу — но САСовцы и американские спецназовцы вежливо отказались.

— А кто тут есть? — вдруг спросил Сосед бородатого королевского инженера — я имею в виду, с нашей стороны

— В смысле?

— Ну… тут Британское содружество есть или как? Какие страны есть? Или только Британия? Уэльс, Шотландия там…

— Да как сказать.

Как таковых стран нет, но все стараются держаться обособленно друг от друга. Валлийцы с валлийцами, шотландцы с шотландцами.

— А ирландцы? Есть тут проблемы?

— Была пара психов — за Джима ответил Дюк — больше нет.