Чужая невеста. Тайна Драконьих земель

– Мам, отец, – начал Нил. Его голос звучал чуть встревоженно, но в нем чувствовалась твердость. – Мне нужно вам кое-что сказать. Это важно.

Все взгляды обратились к нему. Я, чувствуя волнение, отложила приборы.

– Что случилось? – спросил Эридан, внимательно глядя на сына.

– Я решил, что уеду жить к деду, в княжество. – Спокойно произнес Нил.

Слова повисли в воздухе, вызвав легкое потрясение. Я удивленно смотрела на сына, а Эридан напрягся, словно пытаясь понять, не ослышался ли он.

– Уедешь? К деду? – переспросила я, и мой голос дрогнул.

Впрочем, я уже догадывалась, каким будет ответ. Нил всегда был близок с моим отцом, он любил навещать деда и зачастую оставался там на долгие месяцы.

Они ходили на рыбалку, вырезали фигурки из дерева, обсуждали дела княжества. Папа нашел в Ниле сына, которого у него никогда не было. Он души в нем не чаял. И тот отвечал ему взаимностью.

– Ты – наследник Драконьей Империи, – добавил Эридан, в его тоне сквозило непонимание."

"Нил взглянул на меня, на отца, затем на своих младших брата и сестру и улыбнулся.

«Совсем как у Эридана», – подумала я.

– Я люблю нашу семью. Я благодарен за все, чему вы меня научили. – Начал сын. – Но я всегда чувствовал себя ближе к деду и его княжеству. Мы с ним обсуждали, что однажды я смогу возглавить его земли.

Я замерла, а затем осторожно спросила:

– Но ведь тебя готовили к роли наследника. Что вдруг случилось, Нил?

– Ничего не случилось, мама, – мягко ответил он. – Просто я понял, что мой младший брат, – он кивнул на Кайла, сидящего напротив, – справится лучше, чем я.

Кайл, совсем еще подросток, нахмурился и тихо пробубнил:

– Ты же всегда был со мной. Как я теперь буду без тебя?

Нил протянул руку, нагнулся через стол и потрепал брата по плечу.

– Ты не останешься один. У тебя есть сестренка. Будешь больше времени проводить с ней. И ты всегда сможешь приехать ко мне, а я к вам.

Рита, которая услышала, что скоро все внимание брата достанется ей, приосанилась. Ей было всего шесть, но она была не по годам умна. И очень непоседлива.

Эридан долго молчал, потом кивнул, словно принял решение:

– Ты не пожалеешь о своем выборе? – спросил он.

– Нет, я тверд в нем, отец.

– Тогда мы поддержим тебя, – в голосе Эридана звучала легкая печаль, но и уважение к выбору сына.

Я вздохнула, на глаза навернулись непрошеные слезы.