Чужая невеста. Баллада Пепла и Льда

Бок о бок с ним — князь Лэггер и второй лейтенант. Надо обязательно узнать его имя! Гвардейцы окружили нас кольцом.

Мы обогнули серый бок валуна и увидели, что наши лошади без оглядки удирают прочь. Даже обученные животные, а гарнизонных лошадок с рождения приучают к запахам и звукам бесплодных земель, не выдержали напряжения. Они неслись не разбирая дороги, лишь бы убраться подальше от приближающегося с востока стада хримов, чья ледяная броня сверкала на солнце тысячами алмазных граней.

Князь Лэггер выругался.

— Семь тварей! — пересчитал Арви. — Тейн, я буду подсказывать, ты бей.

Он возвысил голос.

— Дыхание хримов — мгновенная смерть! Держитесь подальше от морды! Бейте между пластин! Выше высочество, двигайтесь за мной след в след!

Фрейн поморщился, но кивнул.

— Кадет Дейрон не должна пострадать! — напомнил он, напряженно глядя на приближающееся стадо.

— Кадет Дейрон сумеет за себя постоять! — вытолкнула я сквозь сжатые зубы. — Беспокойтесь о себе!

Слежавшийся в камень снег вылетал фонтанами из-под острых копыт обезумевших бестий. Запах крови — вот что их привлекло! Я с яростью покосилась на Лэггера: как можно быть настолько самонадеянным? И что, проклятие, он делает?!

Князь вспорол ножом ладонь и зажал кулак, стараясь удержать кровь, но она все равно просачивалась и капала к его ногам.

— Что он делает? — ошарашенно прошипел Тейн, тот самый, что держался рядом.

Но на выяснения не оставалось времени.

— Тейн, на три часа. Сейчас!

Тейн метнулся стрелой, очертания его формы смазались, превратились в темное пятно. Суперскорость — вот его дар!

Я еще успела увидеть, как он упал на спину и его стик добрался до тонких пластин твари на брюхе, но не сумел их пробить.

А потом разверзлась бездна.

Я закрутила стик, как учил Тайлер. Пока он вращается, как лопасти мельницы, у меня есть несколько секунд, чтобы оглядеться и принять решение.

Слева послышался вопль и почти мгновенно оборвался. Следом раздался хруст.