Чужая невеста. Баллада Пепла и Льда

Если мои однокурсники станут свидетелями проявления запретного дара, что заставит их держать язык за зубами по возвращении в Тирн-а-Тор?

— Правда, Дейрон, что за хрень с курткой? — встрепенулся Лесли, до того угрюмо ворочавший угли в костре железным прутом.

— На себя посмотрите! — рявкнул Ярс, приходя на выручку. — Кадет Колояр, застегни воротник! Норман, почему рубашка выглядывает из-под куртки?

Верн заткнулся, но мы — я, Тайлер и Ярс — обменялись обеспокоенными взглядами.

Солнце едва поднялось над верхушками деревьев, когда два отряда выступили от восточного гарнизона в сторону бесплодных земель.

— Пора возвращаться в лагерь, выше высочество.

— Я только скажу несколько слов моей невесте.

Фрейн, я бы обошлась без твоих подбадриваний, вот правда! Но пришлось отойти в сторону, позволить принцу взять мои руки в свои.

— Ты вернешься, и все изменится, — сказал он. — Постарайся увидеть во мне не только навязанного жениха.

Я вздрогнула.

— Да, трудно не заметить холодность в твоем взгляде, Алейдис. Но я надеюсь, что со временем мы станем не только союзниками. Возможно — друзьями. Или чем-то большим.

Преодолевая мое сопротивление, он поднес кончики моих пальцев к губам и поцеловал, неотрывно глядя мне в глаза.

— Возможно, я заставлю тебя полюбить.

«Заставлю тебя полюбить…» Что-то в этой фразе казалось мне глубоко неправильным. Отзвук слов все еще звучал в ушах, когда я на неверных ногах присоединилась к отряду и пошла рядом с Тайлером, не глядя на него.

— Что, даже не будешь ворчать и язвить? — буркнула я.

— Мы договорились доверять друг другу, — тихо сказал он.

Отряды перешли границу с бесплодными землями и теперь разделились. Данкан, тяжело ступая и опираясь на посох, повел своих людей направо. Лэггер махнул рукой, подзывая меня к себе.

Посреди снежной глади курился темный дым, будто горела сама земля. Дым тянулся полосой с востока на запад насколько хватало глаз. Разрыв.

Глава 38

Какой он громадный!

Наш отряд как раз взошел на небольшой холм, откуда открывался вид на долину и Разрыв.