Чудо-чадо и чудовище

– Марина, отпустишь маму со мной на свидание?

– Неа, – вдруг машет головой малышка, отчего две косички скачут из стороны в сторону.

Опешив, моргаю. Не понял.

– Я не могу, – повторяет за ней Лена. И видя, как разочарование накрывает меня всего, тут же поправляется: – Пока не могу. Наша бабушка неожиданно уехала по горящей путевке в санаторий на двенадцать дней, я не успела тебе сказать… Марину оставить не с кем. Извини, Дим…

– Да, а детям на свидания нельзя, – беспечно подхватывает малышка.

И все–то она знает! А мне, значит, еще двенадцать дней здравствуй холодный душ?

– Ну, что поделать, – вздыхаю.

– Будем ждать.

Лена сжимает мою руку, заглядывает в глаза. Сожалеет, а не отмазывается. Значит, у нас все хорошо. Значит, подождем двенадцать дней, а пока у нас есть совместная работа и выходные, будем компенсировать ими отложенные свидания. Раз руководство в курсе наших отношений, то можно особо не прятаться.

– Так, а мороженое–то мы пойдем есть? У нас там народ давно непуганый.

Девчонки хихикают.

– Конечно, пойдем! А подарки здесь оставим? – Марине, судя по всему, жаль расставаться с книгой.

– Они не убегут и будут здесь в безопасности, а то вдруг мороженым случайно капнем.

– Ой, нет–нет, – запереживала девочка, – капать нельзя. Я буду ее беречь.

Марина аккуратно кладет книгу на сиденье рядом и с готовностью смотрит на нас, когда же мы покинем машину, что мы с радостью и делаем.

Колокольчик над дверью кафе известил всех о новых посетителях, и вуаля – наша троица вкупе с моей внешностью привлекла внимание присутствующих.

И я расслабляюсь. Пора привыкнуть к тому, что этим девчонкам моя внешность не важна.

– Здравствуйте, рада вас видеть. Ой, а вы теперь вместе?

Знакомая девушка Оксана радушно улыбается, переводя взгляд с меня на Лену и Маришку. Стоит также за стойкой, в фирменной одежде и с тем же бейджиком на груди, только улыбка настоящая, искренняя, а не натренированная, как в прошлый раз.

– Вместе, – Марина с подозрением косится на Оксану и берет меня за руку – девочка обозначает свою собственность.

Мне кажется, в любой женщине, что нам улыбается, малая видит потенциальную угрозу нашим отношениям и готова предъявить на меня права. Мне безумно льстит ее стремление охранять свое чудовище. Так же, как и чудовищу своих красавиц.