Чистилище для невинных

— Ладно, — в конце концов произнес он. — Не будем больше об этом.

— Сожалею, что разочаровал тебя, но я не такой сильный, как ты, — язвительно заметил Вильям.

— Я так не говорил. Забыли, о’кей? Нам надо держаться вместе, как пальцы в кулаке. Согласен?

— Согласен, — еле слышно прошептал Вильям.

— Пока этот урод не знает, как получить бабки за драгоценности, мы будем жить. Не теряй веру, братишка.

* * *Возможно, наступила ночь. Нет, точно ночь.

И уже давно.

Рафаэль зверски проголодался, страшно хотел пить.

Вильяму удалось вытянуться, и он положил свою разбитую голову на ноги брата; видимо, ему снился кошмар, он тяжело дышал.

Он по-прежнему невероятно страдал от ран. Но все же не жаловался.

Рафаэль им гордился. Они были выкованы из одной и той же стали, даже если Вилли порой оказывался чересчур нежен. У него не было времени, чтобы отрастить панцирь.

Вильям, последний из братьев, появился на свет в тот момент, когда отец только сбежал, а Рафаэлю вот-вот должно было стукнуть пятнадцать.

Рановато, чтобы претендовать на роль главы семейства…

И вот он занимает место отца, пусть и не спит в материнской постели.

Вот он берет на руки этого новорожденного со сморщенным лицом. Настолько же уродливого тогда, насколько сейчас он красив.

Самый красивый из троих братьев.

Средний, Энтони, всего лишь восьмилетний мальчуган. Который спрашивает себя, когда вернется его отец. В то время как Рафаэль давно понял, что они больше никогда не увидятся. Что надо жить без него. Что надо помогать их самоотверженной матери, которая без конца где-то горбатится, чтобы обеспечить им хоть какой-то житейский минимум.

И тогда он решает стать богатым. Принести домой достаточно денег, чтобы ей не нужно было больше убиваться на работе. Чтобы его братья могли пойти в университет и стать большими людьми.

Не то что их сволочной отец.

Которого ему так не хватает.

Ему самому тоже хотелось бы денег. Чтобы девчонки смотрели на него, восхищались им, бросались ему на шею или падали к его ногам.

Многие подростки об этом мечтают. Рафаэль же решает перейти к действию.

Все начинается с кражи машины, с маленьких незаконных делишек. С налета на почту.

Все начинается с шести месяцев тюрьмы.