Четвертое правило семьи Райс

 – Но как же это жутко… И при этом так красиво!

– Пока что поймался только один, – сказала ей. – Но их еще слишком много.

Вот и центинцы быстро сообразили, в чем дело. Поняли, что к городу им не прорваться, пока они не уничтожат то, что им мешало, – цепь и держащие ее башни.

Поэтому в наши стороны полетели пушечные залпы. До левой башни центинцы достать не могли, зато мы, на правой, оказались у них как на ладони.

Несколько ядер ударили в скалу ниже фундамента – и пол под ногами ощутимо дрогнул. Были и те, которые полетели выше.

Пусть первый выстрел не разрушил Щит и не причинил вреда башне, но я не сомневалась, что за ним последуют и другие.

Поэтому сосредоточилась на защите, особенно обратив внимание на основание, где стояли лебедки. Вплела в свое заклинание еще и силу Райни – она щедро со мной делилась своей магией, не задавая вопросов, и я была бесконечно ей благодарна.

– Тарис! – воскликнула я за миг до следующего залпа.

По нам били сразу с двух кораблей. Остальные не могли подойти ближе – драконы не давали им расслабиться, да и проход был довольно узким.

Тут воздух зазвенел от пушечных раскатов, и небо над фьордом разорвалось.

Бой только начинался.

Грохот пушечной канонады эхом прокатился по фьорду, но я уже закрыла глаза, отдавая себя защите. Знала, что удар будет едва ли не самым сильным из всех, с которыми мне доводилось сталкиваться.

Но они снова промахнулись.

"Почти все снаряды прилетели ниже, в скалу под основанием башни. Камень дрогнул, по полу пробежала предательская вибрация, и мне показалось, что башня вот-вот рухнет.

Но она выстояла.

Следующий залп, и ядра полетели уже выше.

Я держала Щит изо всех сил. Старалась как только могла. Тарис стояла рядом с поднятыми руками, вливая весь свой резерв в защитный барьер. Тут в него врезался град ядер, и я покачнулась.

Мне показалось, будто поразили меня, потому что несколько ядер прорвали защиту и ударили по башне.

Но… Надолго ли нас хватит?

Если честно, в академии мы не делали расчетов, сколько сможет продержаться маг, пусть и сильный, когда в него палят из пушек.

Но я подозревала, что недолго.

Краем глаза увидела, как, покачнувшись, стала падать Тарис. Нет, она не была ранена – просто не удержалась на ногах из-за полного магического истощения.