Четвертое правило семьи Райс

Но при этом ты покусилась на то, что тебе не принадлежит! Поэтому я вызываю тебя на поединок, Аньез Райс! Здесь и сейчас. Выбирай любое оружие.

Я смотрела на Бринну, размышляя над ее словами. Ветер шевелил светлые пряди волос охотницы, выбившиеся из ее косы. Солнце светило прямиком в ее решительное лицо, а вокруг нас было удивительно тихо, хотя народу собралось предостаточно.

Не только те, кто пришел помогать с украшением Длинного Дома, но неожиданно появились и другие жители Скьорвина. И никто из них не спешил вмешиваться в наш конфликт, словно понимали, что возникшие между нами разногласия мы должны решить сами.

Наконец один из мужчин произнес:

– Довольно уже! Я позову ярла – пусть он думает, что со всем этим делать.

Но мне не хотелось, чтобы Рейн вмешивался, потому что я собиралась разобраться с Бринной сама.

Тут ко мне подошла Ярра. Венки принцесса не плела, похоже, считая это занятие ниже своего достоинства, но за мной наблюдала, не без этого.

– Эта девка права, – негромко произнесла она на остарском, кивнув в сторону Бринны.

– Не нужно, – покачала я головой. – Спасибо, Ярра, но я разберусь со всем сама. – Затем посмотрела на Бринну: – Я согласна на поединок, – сказала ей.

– Выбирай оружие! – тотчас же последовал окрик охотницы.

– Мне не нужно оружия. Я разберусь с тобой и голыми руками, – отозвалась я и улыбнулась, надеясь, что получилось вполне кровожадно.

Бринна побелела от злости.

Сжала кулаки, а потом бросила взгляд в сторону группы охотников, стоявших неподалеку. Один из них, бородатый и здоровенный викинг, шагнул вперед и протянул ей короткий меч и небольшой круглый щит с изображением серого волка.

– Держи, Бринна! Только рази метко, – сказал он. Сощурился, посмотрев на меня. – И быстро. Не забывай, что против тебя магесса.

Охотница кивнула.

– Пусть ей тоже дадут щит! – крикнула она. – Не хочу, чтобы все потом говорили, будто бы я победила безоружную.

– Поверь, никто об этом говорить не будет, – отозвалась я. – И щит я тоже не возьму. Он мне не нужен.

Бринна фыркнула.

– Ты сделала свой выбор, Аньез Райс!

Тотчас же тот самый бородач сделал пару шагов назад, и остальные тоже отступили следом. Он взмахнул рукой.

– Начали!

…Бринна сразу же рванула вперед. Стремительно приближалась, пока я пыталась разобраться, что именно делало ее такой самоуверенной.