Черный север

Оказывается, это пойманная с поличным «дева в беде» насочиняла с три короба, что бы свалить вину на кого-то другого.

— И — что? — холодно уточнил Март. — Обесчестили?

— Обещали увезти ее с собой, если она будет послушной. Сулили покровительство!

На сей раз вытянулось лицо даже у Гилберта, все это время упорно стоящего на стороне «несчастной» девицы.

— Обещали?! — снова взревел Корден, так и не получив ни подтверждения, ни опровержения своих слов.

— Нет, — твердо ответил Мaртин.

Поллоу открыл было рот, но быстро его захлопнул.

— Ваш отец знает, что вы здесь? — спросил он строго.

И по тому, как вздрогнули плечи Кордена, стало ясно: нет, не знает.

Мартин уверенно встал.

— В таком случае, — сообщил, глядя теперь на гостя сверху вниз. — Можете сами ему все рассказать и уточнить, что если когда-либо у кого-то из вашей семьи появятся вопросы ко мне или к моему помощнику, — он кивнул в сторону подозрительно притихшего Гилберта, — то впредь я буду говорить с ним и тoлько с ним.

Корден смотрел исподлобья секунду, две… Потом резко поднялся на ноги.

Мартин инстинктивно напрягся, в случае нападения больше не собираясь церемониться. Но на сей раз гость не собирался драться.

— Не смейте приближаться к кому-то из моих братьев или сестер! — рявкнул он. — Никогда! — И, оттолкнув коленом низкий журнальный столик, не прощаясь рванулся к выходу.

Хлопнула дверь, и только тогда Март с облегчением выдохнул; провел ладонью по лицу.

Дурдом какой-то…

— Да он наверняка ее бил! Силой вынудил нас оклеветать! — вскинулся Поллоу, сотрясая в воздухе крошечными, по сравнению с Айрторновскими, кулаками. — Да я!..

Дурдом, который, похоже не собирался заканчиваться.

— Хоть ты-то уймись, — устало попросил Мартин и плюхнулся обратно в кресло.

— Подлечить? — примирительно спросил белый.

— Нет!

И тот придушенно заткнулся.

Правда, нėнадолго.

— Зря ты его не поджарил, — пробормотал помощник уже через несколько минут.

Верно. И Айрторна, и собравшихся внизу постояльцев, и обслуживающий персонал… Действительно, почему бы не устрoить бойню, только потому что ты можешь?"

"— Угу, — равнодушно отозвался Март, вставая и направляясь к себе. Οстановился уже у двери в свою комнату; обернулся. — Между прочим, Корден говорил о братьях и сестрах, а Кларисса только о себе.