Черный человек

"

"Мальгин, затаив дыхание, расстегнул застежку – внутреннее видение не соответствовало зрительному восприятию, и «книга» на внутреннем экране виделась черной чашей, до краев заполненной расплавленным металлом, – откинул тяжелую обложку и едва не выронил «книгу»: на него в упор взглянула чья-то безобразная морда!

«Страница» книги под обложкой оказалась чем-то вроде прозрачного окна, за которым простиралось мрачное ущелье, заполненное фиолетовым дымом, и в дыму пряталась жуткая бесформенная фигура с крокодильей мордой, тупо смотревшая перед собой.

Она казалась живой и неживой одновременно, и чем больше Мальгин смотрел на нее, тем живее она становилась. Клима пробрал озноб – существо явно оживало и собиралось выпрыгнуть из «окна» страницы, – и он быстро захлопнул обложку. Вздохнул с облегчением.

– А страшно, черт побери! Конечно, это скорее всего видео или пси-проектор с набором слайдов, но впечатляет.

В гостиной внезапно зазвонил «домовой».

Мальгин невольно вздрогнул, опустил «книгу» на место, включил виом.

Из светового веера выросло изображение лесной поляны с конусом десантного галиона, а на переднем плане стоял Майкл Лондон и смотрел на хирурга.

– Клим, мой вам совет: заберите у Купавы все подарки Даниила и отдайте на хранение безопасникам. Или в их лаборатории. Парни там серьезные, умные, профессионалы и знают, как следует изучать подобные мины с мощными зарядами неприятных сюрпризов. Неужели вы сами не чувствуете?

– Чувствую. – Хирург слегка покраснел. – Но не думал, что эти вещи столь опасны.

– Они непредсказуемо опасны, вот что самое плохое. Ни один из подарков на самом деле не есть то, что видит человеческий глаз, и даже я не знаю всех свойств каждой вещи. Они не из нашей Вселенной и взаимодействуют с континуумом по сложнейшим законам, половину из которых человечество еще не знает и узнает не скоро. Убедил?

Мальгин, помедлив, кивнул.

– Ну вот и славно. – Лондон помахал рукой, и связь прекратилась прежде, чем хирург успел остановить бывшего начальника отдела безопасности.

Клим только теперь сообразил, что глыба камня, возле которой стоял Майкл, в действительности была… «черным человеком»! И оба они были на Земле, в тропиках, судя по лесному окружению.

– Прорицатель, – с оттенком пренебрежения сказал Харитон.

Мальгин походил по комнате, лавируя между креслами, микроклумбами и деревьями в кадках, стилизованных под глыбы песчаника.

– Ты не прав, советчик. Майкл не тот человек, который любит порисоваться.