Черный человек

– Дочь Лондона, – сухо ответил хирург, вытянул из полусферы вириала дугу эмкана и оглянулся на топтавшуюся у порога пару. – Проходите, садитесь.

«Беседка» растянула прозрачно-кисейные стены, из ее пола выросли три «бутона» кресел и световая нить виома, развернувшаяся в объем изображения с внутренностями реанимационной камеры: в зеленоватом сумраке, опутанный шлангами, с десятками мигающих глазков по всему телу, полулежал Майкл Лондон.

Акулина, прижав кулачки к груди, тихо вскрикнула:

– Папа!

– Изменений нет, – выслушал Клим пси-шепот Гиппократа.

Мальгин снял эмкан, сказал тихо:

– Состояние прежнее, он жив… аппаратно. И все-таки надежда есть."

"– Спасибо, – прошептала Акулина. – Я слышала, что у вас уже были такие больные… Шаламов, да? А отец не станет таким же?

Клим повернул голову и посмотрел ей в глаза.

– Я поняла… никаких гарантий… и все же мы надеемся… я и мама… мы любим его! Вы спасете отца? Только не говорите «нет»!

Мальгин покачал головой, с трудом отводя взгляд. Этого ты могла бы и не произносить, девочка, сказать «нет» проще всего, но и «да» говорить без надежды на успех я не умею. С Шаламовым я тогда ошибся, недооценил рост его второго «я», а с Лондоном такой ошибки не допущу.

– Я поняла, – повторила Акулина полушепотом; глаза ее были глубоки, черны и полны влаги, но слезы она сдержала.

Ушла она вместе с притихшим другом через несколько минут, посмотрев, как автоматика меняет на теле отца аппараты поддержки жизни.

Заремба шумно вздохнул, просидев безмолвно – что само по себе уже было чудом! – все это время.

– Ну и девица! Американка, а по выговору не скажешь. И на отца она, по-моему, не похожа.

– У нее мать русская… Кстати, почему ты здесь? Разве у Билла-старшего своих клиницистов не хватает?

– А мне интересно работать с Лондоном. Проблемщик я или кожура от банана? – Заремба поднял бесхитростные глаза. – Да и Стобецкий не возражает.

– Ну тогда сиди. – Мальгин встал и вышел, не оглядываясь.