Черные георгины

– Ты что такое говоришь? Хочешь создать еще одну оперативную группу и снова засветиться в газетах?

– В этом нет необходимости, – спокойно сказала Лорел. – На этот раз мы просто будем держать всех в курсе. – Ей нравился ход обсуждения.

– Это мое дело, – сказал шериф.

Лорел вздохнула.

– Я бы хотела поработать с вами.

– Вот и прекрасно, но только если вы понимаете, что главный здесь – я. Я буду держать вас в курсе, если сочту это необходимым. На данный момент у вас нет причин находиться здесь, за исключением того, что Ортега не разрешил забрать тело, пока вы не увидите все своими глазами.

С какой стати?

– Полагаю, причина в том, что я занялась первым делом и уже видела вторую жертву. – Лорел посмотрела на него, слегка склонив голову набок. – Какая еще может быть причина?

Шериф встретился с ней взглядом.

– Вам виднее. За все годы моей работы в этом городе я впервые сталкиваюсь с тем, что судмедэксперт настаивает на приглашении федералов. Что в вас такого особенного?

Он действительно имеет в виду то, что говорит?

– Данное дело именно из разряда тех, для расследования которых и создан департамент по борьбе с насильственными преступлениями Тихоокеанского Северо-Запада.

– Хм… – Он скользнул по ней дерзким взглядом – вниз-вверх.

– О… – Лорел наконец-то уловила суть. – Вы делаете намек на то, что доктор Ортега позвонил мне, потому что я ему нравлюсь в сексуальном смысле? – По крайней мере, теперь она поняла, что он пытался сказать.

От растерянности шериф открыл рот и прищурился.

Гек хмыкнул, едва сдерживая смех.

Лорел откашлялась.

– Если вы серьезно считаете, что имело место нарушение протокола, тогда вам следует подать заявление по надлежащим каналам. Если вы просто пытаетесь оскорбить меня, у вас ничего не выйдет. Мне плевать на ваше мнение. – Возможно, теперь, когда с этим покончено, они смогут вернуться к делу.

– Исключительно по профессиональным соображениям, – сказал доктор, и над его бородкой заиграла легкая улыбка.

– Я так и подумала. – Она снова посмотрела на замороженное тело. – Давайте сосредоточимся на бедной женщине, убитой столь зверским образом…

Шериф шагнул к ней.

– Послушай, ты…

– Я бы не советовал. – Гек шагнул к ним, и угроза, прозвучавшая в его голосе, произвела впечатление даже на Лорел.