Черная вдова ищет мужа

– Элейн, мы с тобой обсуждали вчерашний инцидент. Ты ни в чем не виновата. И нет на тебе никакого проклятия. Просто дурное стечение обстоятельств. От подобного никто не застрахован.

– Скажи это лучше покойному лэрду Уэсту, – раздраженно фыркнула в ответ.

– Элейн, я понимаю, – принялась поглаживать она меня по спине, – тебе сейчас очень больно и страшно, но пройдет время – и все забудется. Найдешь себе нового мужа. С твоим состоянием желающих будет хоть отбавляй. Ты теперь у нас завидная невеста.

– Какая невеста? Что ты мелешь? – вскочила я на нервах с кровати и подбежала к окну.

– А если бы твой Конни погиб, тоже начала бы считать себя завидной невестой? Может, я впервые в жизни поняла, что значит быть счастливой, перестала оглядываться в прошлое и бояться будущего. Впервые поверила, что смогу построить нормальные отношения.

Кэролайн поднялась следом, подошла ко мне и успокаивающе приобняла за плечи. Слезы незамедлительно потекли по щекам. Они лились теперь постоянно и, казалось, никогда уже не высохнут.

– Прости, подруга, я просто не знаю, как тебя утешить. Мне тоже очень хотелось, чтобы у вас все сложилось, чтобы ты изо дня в день наслаждалась всеми прелестями брака, обрела наконец гармонию в душе и женское счастье. Но уже ничего не изменишь, лэрда Уэста не вернуть. Тебе нужно смириться с утратой, взять себя в руки и с достоинством принять удар, – с легким нажимом вымолвила она.

Наш разговор прервал лакей, который доложил о том, что в гостиной меня дожидается лэрд Энсли, поверенный супруга.

Правда, теперь уже бывшего. Но что ему от меня понадобилось? Разве завещание зачитывают не после похорон? Или у мужа имелись какие-то особые распоряжения на этот счет?

Глава 8.3"

"В доме стояла угнетающая тишина. И никто из его обитателей не решался ее потревожить. Слуги то ли попрятались по укромным местам, то ли собрались на кухне и обсуждали тревожное будущее, однако их нигде не было видно. София же с тетушкой закрылись в гостевых покоях и последние два часа носа оттуда не высовывали.

Конни, муж Кэролайн, едва ли не сразу после длинной утешительной речи, очень похожей на ту, что мне доводилось слышать несколькими годами ранее, отбыл в свои владения. И это радовало.

Я не хотела никого видеть в данную минуту. Особенно незнакомые лица. Однако просьбу поверенного Марка о встрече проигнорировать не могла. Вдруг у него что-то срочное и крайне важное?

Стук каблуков о мраморный пол разносился по всему особняку и порой заставлял меня вздрагивать.