Черная война

– Гут! – Немец обратился к офицеру и перевел ему сказанное.

Тот кивнул и что-то ему сказал.

– Вы идете вперед, показывать дорога.

– Да-да, конечно.

Мы бодро потопали в лес.

Так, вот и поле. По натоптанным тропкам было видно, куда направились предыдущие группы. Так, вот и граница поля, смотрим. Ага! Я повернулся к немцам:

– Герр офицер!

– Что вы хотите сказать? – нарисовался переводчик.

– Предыдущие группы направились туда и вон туда. Нам надо идти в ту сторону.

– Почему? Там нет след, никто не ходил.

– А зачем нам идти туда, куда уже все пошли? Там, куда я показываю, тропинки были, мы там ходили раньше.

– Где был задержанный бандит?

– Который, господин офицер? Их тут много было.

– Последний. Тот, которого поймали позавчера.

– Там и был, куда я показываю.

– Почему туда не пошел никто?

– Никто, кроме меня и еще троих, не знает место. А они еще в патруле, как вечером ушли, так и не вернулись еще. А я тут в секрете был, меня и предупредили те, кто раньше вас прошел.

– Так есть, нам говорили – мы можем их встретить.

– Вот вы меня и встретили. Они дальше в лес ушли, я их не видел. Меня тут оставили, а сами ушли дальше.

– Почему?

– Не знаю. Они сами вместе ходят, всегда рядом, с нами не говорят особо.

– Почему никто не пошел туда с вами?

– Не знаю. Мне приказали встретить вас.

– Именно нашу группу?

Умный немец! Палец в рот не клади! Говорит, а руки около автомата держит. Да и другие встали так, чтобы на линии огня не маячить. Недоверчивые какие! Им тут честно проводника дали, чтобы впустую по лесу не ходить, а они…

– Мне сказали, первую группу, которая пойдет в эту сторону.

– Кто сказал?

– Наш старший, который вместе с вашими солдатами в лес пошел.

Съел?! Откуда этому немцу знать, кто из полицаев, пошедших в лес, старший? И какое он получил конкретное указание? То, что в лесу есть еще полицаи, кроме пошедших с немцами, – они знают. А вот их имена и приметы никто и не удосужился сообщить немцам.

– Почему небрит?

– Что?

– Почему вы небритый? Лицо грязное – почему?

– Так мы ж еще вчера в лес ушли, где там умываться было? Я думал, вернусь, так и поспать сумею и поесть.

– Нет. Идти туда, где вы сказали. Есть – потом.

Мы снова зашагали по полю. Пересекли засыпанный противотанковый ров. Прошли мимо памятного мне танка. Вдали, на поле, виднелась группа немцев.