Черкасов. На страже империи

— Поступало несколько предложений от его людей выкупить у меня участок. Но я этой скотине никогда и ничего не продам.

— Зачем ему наш участок? — спросил Славик. — На нём же ничего нет. Ты же там даже картошку не сажаешь из-за плохой земли. Ты сам говорил.

— Да, для земледелия почва не подходит, — кивнул отец. — Слишком много возни, а у меня работников — две с половиной калеки… В общем, Аракчеев думает, что на восточной окраине залежи ценных кристаллов.

— А ты сам как думаешь? — спросил я у него.

Отец посмотрел на меня, слегка покраснев:

— А я никак не думаю! Я тоже недавно узнал об этом! Но мне не дали как следует разведать территорию.

— Почему ты мне этого не сказал? — удивился Славик.

— А что бы это изменило? Пошёл бы войной на князя⁈ — вспылил отец.

— Нет, конечно, — растерянно ответил братец. Ну хоть не дебил, и то хорошо. А то я уж начал тревожиться, учитывая его поведение.

— Ну и зачем тогда тебе это знать⁈ — раздражённо ответил глава семейства.

— Почему ты уверен, что тебе мешал именно Аракчеев? — поинтересовался я.

— А, ты ж память потерял… Ловили уже пару раз его людей, — скривился отец. — Они подтвердили это.

— Ну вот, доказательства были, и князя могли бы закрыть уже давно, — сказал я, хотя уже знал, что мне скажет отец.

— Это князь, Володя. У него много связей, — ответил отец, и, закашлявшись, налил себе воды из графина, промочив горло.

— Я помню, как недавно Аракчеев предлагал хорошую цену за восточную окраину, — задумчиво пробормотал Славик.

— Да, много раз, — кивнул отец.

— Деньги-то приличные, — продолжил Славик. Да что он так зациклен на этих деньгах? Кроме них ничего не замечает.

— Ты сам-то понял, что сказал? — нахмурился глава семейства.

— Ну ты же сам тот участок не используешь. Лишние деньги не помешают.

— Славик, — улыбнулся я. — Пойми, если князь предлагает такую цену, значит, залежи кристаллов богатые. И ценность этой восточной окраины гораздо выше, чем ты думаешь.

— Спасибо, Володя, — поблагодарил отец. — Это я и хотел сказать.