Человек с котом

Надо что-то делать, как-то перевести внимание.

Спасенная, неожиданно успокоившись, ровным голосом произнесла:

– Я очень замерзла. Ночь была холодная.

– Ну это понятно. У тебя что, покороче шорт не нашлось? А что это за рубашка?

– Вообще-то это не рубашка.

– Не знаю, что это, но сделано оно из марли.

– Никакая это не марля, это воздушная ткань. Так красиво.

– Теплее надо одеваться, барышня. Если из-за красоты приходится мерзнуть, то плевал я на такую красоту, так что хоть драный ватник с лагерным номером напяливай, лишь бы зубами не стучать.

А теперь послушай меня. Внимательно послушай. Ты не заблудилась, ты случайно попала в место, откуда нет выхода.

– Как это нет?

– А так – нет, и все.

– Но…

– Не перебивай, времени у нас тоже нет, я делаю тебе огромное одолжение, тратя его на разговоры. Дело в том, что место это очень опасное. Ты не виновата в том, что сюда попала, тебе просто не повезло с тем автобусом, если бы он не сломался, ты бы даже не поняла, чего избежала. Здесь все иначе, если я оставлю тебя на этом кране, вряд ли доживешь до вечера.

Но неподалеку есть относительно безопасное место, я туда направляюсь. Дорога очень сложная и опасная. Видишь вон ту лодку? Это на ней я плыл, на воде меньше риск. Но вскоре придется перебираться на сушу, до самого конца на веслах дойти не получится. Сейчас я кое-что заберу с этой твари, а ты пока подумай – как следует подумай, но не затягивай это дело.

– Над чем подумать?

– Над выбором. Важным выбором. Или оставайся, или тебе найдется местечко в лодке.

Безусловно, тебя учили, что приглашения незнакомых мужчин следует игнорировать. А к тем, кто грязен, заросший и при оружии, нельзя и на пушечный выстрел приближаться. Такой, как я, просто обязан оказаться злостным маньяком. Но выбор у тебя невелик: или остаешься наверху, и вскоре здесь появятся дружки этого парнишки; или шагом марш в лодку, сидишь там без истерик и в точности выполняешь то, что я говорю. Перспективы ясны? Одна минута у тебя есть, время пошло.

Карат вытащил нож и склонился над рубером.

Глава 24

Русло опасно сужалось, впереди метров на сто тянулся участок, где держаться на середине не стоит, местами бросившиеся в воду твари могут успеть ухватиться за борт. Но дальше все резко меняется, там начинается другой кластер, и перенесенный участок русла шире в несколько раз, он выглядит разлившимся озером на фоне того ручейка, по которому сейчас приходится двигаться."

"Карат покосился на левый берег.