Человек с котом

Впрочем, Карат не следит за новинками подростковой моды, плюс некоторые миры, поставляющие в Улей свое мясо, заметно отличаются от привычного, там хватает необычных особенностей.

Диалог не задался, но опускать руки не стоит, придется попробовать зайти с другого бока:

– Ты можешь спускаться, тварь мертва. Но на выстрел часто сбегаются другие, имей в виду. Раз уж ты наверху, так осмотрись, оттуда виднее. Есть кто-нибудь на подходе?

Девочка закрутила головой, потом пожала плечами и тихо призналась:

– Я плохо вижу.

– Да? А как же ты на велосипеде ездишь?

– Ну это же не машина, права не нужны.

– Права? Ну да, в принципе – логично. И что дальше? Так и будешь там жить, или все же спустишься? Насчет других тварей я не шутил – все очень серьезно.

– А ты кто?

– Я уже говорил, меня зовут Карат.

– Карат – не имя. Карат – единица измерения массы, равная ноль целых две десятых грамма. Главным образом применяется при взвешивании драгоценных камней.

Отчеканила, будто по писаному, и это в запуганном состоянии.

Похоже, не тот случай, когда можно обойтись парой простых слов. Тут потребуются затяжные и сложные переговоры.

– Ты хочешь сказать, что я ничтожен, как ноль целых две десятых грамма?

– Нет, я просто объяснила, что такое карат.

– Тебе сколько лет?

– А зачем тебе знать?

– Да слишком умная для своего возраста.

– Мне это уже говорили.

– Верю. В общем, смирись с тем, что меня зовут именно так.

– Откуда ты взялся? И что это вообще? Что за место? Как мне выбраться назад?

– Стоп-стоп-стоп! Давай для начала я кое-что спрошу.

– Здесь – это где?

– В Улье.

– Улей?

– Еще можно назвать Стикс, но обычно обходятся Ульем, тут все любят упрощать, так что Стикс оставили разным сектантам. Когда-нибудь слышала такие названия?

– Улей – искусственное жилище для медоносных пчел. Стикс – в древнегреческой мифологии – олицетворение первичного мрака, существовавшего до появления жизни, а также река, за которой располагается царство мертвых.

– У тебя что, в голове энциклопедия?

– Ага, на много-много страниц, и когда волнуюсь, она сама собой открывается. А я сейчас сильно волнуюсь. И не вижу здесь ничего похожего на Стикс и тем более пчелиный улей."

"– Если ты про эту реку, то называй ее как хочешь, она не обидится. А улей у нас не пчелиный, а человеческий, где мы барахтаемся в сотах, в которых меда нет и не будет.