Час воздаяния

Королева-Мать едва заметно шевельнула лапкой, и один из Владетелей быстрыми движениями коснулся нескольких Управляющих Нитей. Возле центра Королевской Паутины сформировался экран, на котором можно было различить изображение Командного Центра Дэи. Королева-Мать направила часть своих фасеток на Тринадцатого и вновь застрекотала."

"— Наставник! — лингвотрансляторы переводили паучью речь слегка шипящим контральто. — Я обращаюсь к тебе за советом! Мой народ обрел свою Королеву, но мои рецепторы разрываются от боли! Половина расы превращена в живые трупы, другая запугана и унижена! Родовая память миллиардов лет развития Великого Инсектората втоптана в грязь ненавистной враждебной сущностью! Я чувствую её присутствие всюду в пространстве моей цивилизации! Меня переполняет ярость и жажда мести! Уместно ли будет умертвить всё, что пропитано грязной сущностью?

— Я бы порекомендовал уничтожать вплоть до молекул, — посоветовал Тринадцатый.

 — Дабы дать возможность Детям исполнить своё предназначение. Через тридцать пять минут по времени Союза начинаем общую атаку. До тех пор занимайся своими делами, Анжелика. Я свяжусь с тобой позже.

Центральная трансляция из линкора Королевы-Матери прекратилась, и на обзорных экранах Королевский Флагман сорвался с места в сверхсветовом форсажном ускорении, устремляясь к флоту Марионеток. В следующую секунду рыжее море кластеров Инсектората пришло в движение и захлестнуло формации своих бывших союзников.

— Дэя, выведи меня на прямую трансляцию на частотах Альянса! — потребовал Тринадцатый.

Ближайший экран системы связи вспыхнул пиктограммой готовности, и Командующий произнес: — Военнослужащие Альянса! Говорит Командующий Вооруженными Силами Содружества Людей. Цивилизация Инсекторат только что присоединилась к нашему Союзу, от имени которого я официально объявляю о начале войны за освобождение Галактики от Паразита, известного также под именем Незримый Враг. Все желающие встать в наши ряды могут выйти из боя, обесточить оружейные системы и сдаться флоту цивилизации Риулов на ближней орбите планеты «Свобода-1». К-генератор обеспечит вам защиту от порабощения. Это сообщение будет повторяться автоматически тридцать четыре минуты. Конец связи.

Экран связи погас и тут же сформировал новое изображение. Внутри флагмана Королевы-Матери, где-то у основания одного из верхних сегментов Королевской Паутины, наверху большого кокона, в плетеном из паутины кресле сидел молодой мужчина лет сорока.