Час воздаяния

Обзорные экраны были отключены, повсюду виднелись следы взрывов, копоть и кровавые ошметки, его жреческие одежды обагряли потеки разноцветной крови. Десятка три могучих Стражей Синода выносили прочь трупы Чужих, над ними с победным урчанием сновали силуэты Лемов.

— У вас всё в порядке, Хранитель? — Дэльфийский монарх окинул взглядом Залу Воззрения. — Требуется помощь? Действия Человеческого спецназа подарили нам передышку. Я имею возможность отправить к вам флотилию поддержки.

— Сие преждевременно! — возвестил рогатый гигант.

 — Пока мы удерживаем оборону своими силами! Полчаса назад врагам удалось прорваться к флагману Синода, но мы перебили абордажников. Сохрани свои войска при себе, скоро Незримый Враг выместит на тебе свою ярость. Так поведал Великий, и Риулы уже готовятся к новому удару! Мы перебросим к тебе четыре миллиона истребителей из числа наших сторонников из рас Альянса!

— Вы разговаривали с Командующим Тринадцатым? — Император обернулся к дальней части тактической демосферы, транслирующей дрожащее помехами месиво из залпов, вспышек и разрывов.

Где-то внутри этого ада ещё сражается Боевой Флот Содружества.

— За мгновение до твоего вызова, Император! — ответствовал Еаурурис. — Оператор на пути к своим воинам! Синод благодарен своему союзнику за предложение помощи! Истребители прибудут в твое распоряжение через полчаса.

Дэльфийский монарх кивком головы выполнил короткий поклон и отключился. Он жестом подозвал к себе генерал-адъютанта и приказал предпринять очередную попытку связи с Командующим Древним Боевым Флотом Содружества.

На этот раз связь удалось установить."

"— Слушаю тебя, «Литера», — Тринадцатый был угрюм и мрачен. Судя по видневшимся вокруг Человеческим офицерам, салютующим своему командиру, Командующий шел по Командному Отсеку «Русского» на капитанский мостик. Его бронекомбинезон был густо заляпан бурыми тенями — следы крови и ошметков плоти, под действием запредельных температур и давления отпечатавшиеся на черной узловатой поверхности.

Чтобы такое произошло, необходимо, как минимум, потерять весь энергощит… Значит, это не слухи, и Тринадцатый действительно лично возглавил диверсию на флагман самого дальнего кластера главного калибра Инсов, входивший в состав второй волны армады. Позади Командующего виднелась его супруга. Её лицо несло следы глубокой печали, и Император счел более дипломатичным не задавать вопросы о потерях среди спецназа.