Бывший будущий

– Ладно, готовь это, я еще свою фирменную шарлотку испеку, – пробурчала хозяйка пекарни, надеясь, что хоть яблоки есть.

После шести вечера людей значительно стало меньше, гул утих – все пошли готовиться ко встрече Нового года.

Зато буря за окном не утихала, и в городке поговаривали, что все дороги перекрыты, и те, кто должен был выехать из отеля, остались в нем встречать главный праздник страны.

Уже вечером входная дверь открылась, и из тьмы в кафе зашел мужчина. Его одежда была засыпана снегом, он его отряхнул у входа, снял дубленку и повесил на вешалку.

– Привет, – услышала она голос за спиной.

Пришлось обернуться, но девушка даже не улыбнулась, только спросила по-деловому:

– Что будете пить?

Артур улыбнулся:

– Для кофе слишком поздно, для чая – рано. Может, какао?

Катя даже не успела кивнуть, как из уголка, где сидела Злата, донесся детский голос:"

"– Да, какао у нас очень вкусное.

Мужчина бросил удивленный взгляд на девочку, а потом вопросительный – на Катю.

– Да, это моя дочь, – ответила девушка, – так что, готовлю какао с маршмеллоу?

Артур кивнул и еще раз посмотрел на девочку.

Катя отвернулась и принялась готовить напиток. Через пару минут, поставив перед мужчиной большую чашку с маленькими беленькими зефирками, она предложила:

– Как насчет шарлотки? Еще теплая.

– Сама пекла?

Девушка пожала плечами:

– Естественно. У нас тут пекарня. Мы сами печем и готовим напитки.

Артур посмотрел на девочку, поймал ее взгляд и спросил:

– Рекомендуешь шарлотку?

– У нас в пекарне все вкусное! Но мне больше нравится чизкейк, – ответила Злата.

– Вот! – воскликнул мужчина. – И я обожаю чизкейк. Можно мне его?

Катя еле заметно кивнула, достала с круглой крутящейся полки поднос с тортом, отложила один кусок из трех оставшихся на тарелку и посыпала его сахарной пудрой.

– Можно я угощу твою дочь? – предложил Артур.

Злата, услышав это, улыбнулась, и хозяйка пекарни достала еще один кусок и поставила рядом с Артуром.

Девочка отложила книгу, перешла через барную стойку на другую сторону и уселась на крутящийся стул возле мужчины.

– Что читаешь? – спросил он ее, как только она ковырнула ложкой чизкейк.

– “Смерть Цезаря.