Будь моим папой!

Бывает, что живёшь себе, живёшь, тебя всё практически устраивает, и, казалось бы, больше ничего не надо, а потом раз, и встало всё с ног на голову! Вот так и у меня.

Я не понял, когда судьба решила сделать кардинальный разворот. То ли я где-то накосячил, то ли ответка прилетела за прошлые жизни.

Возвращался домой. Как обычно. И в любой другой раз прошёл бы мимо плачущей девчушки спокойно. А тут не смог.

– Привет, малая! Что случилось? – Катя шла, опустив свои маленькие плечики, и тихонько шмыгала носом. – Ты почему опять одна?

– Мне мама разрешила сходить за мороженым.

– А плачешь чего? Не купила?

– Купила.

– А что тогда? Расскажешь?

– У меня завтра утренник.

– И что? Идти не хочешь?

– Хочу! Я Зимой буду! У меня костюм красивый.

– О! Костюм! Это круто! А проблема в чём?

– Мама не может.

– Почему?

– Её с работы не отпустили.

Ясно. Обидно, конечно. Но в жизни, вообще, мало справедливости.

– Катя, мама, наверное, если бы смогла, обязательно пришла.

– Да. – Малая опять всхлипнула. Неужели ушла, чтобы мама не видела, как она плачет? – Её всегда отпускали, а завтра – никак.

– Ну, не плачь. Взрослые тоже не всё могут делать, как им хочется.

– Меня Тимка опять дразнить будет, – пожаловалась Катя.

– А это кто?

– Тимофей. Он всегда надо мной смеётся.

– Не обращай внимания. Мальчишки они такие.

– И дразнит. И к нему всегда и мама приходит, и папа, и даже бабушка!

– А у тебя почему папа не придёт?

– У меня нет папы, – ответила малая и на меня покосилась.

– Извини, я не знал. У меня тоже не было папы, – сам не знаю почему, признался ей. Ведь ребёнком я рос без него, потому что мама ничего не сказала ему о моём рождении.

– Правда?

– Ага.

– Жалко.

Некоторое время она шла молча. Как вдруг почти возле самого подъезда резко остановилась.

– Иван, а может, ты ко мне придёшь на утренник? Или тебя тоже с работы не отпустят?

Чуть не рухнул на ровном месте! Явно не ожидал подобного. И ведь лгать, что «не отпустят» не хотел.

– Понимаешь, Катя. Всё не так просто. Я ведь чужой, и меня никто не пропустит. Пропускают только родителей или родственников, – попытался объяснить свой отказ.

– А я тебя сама встречу! Со мной пропустят.… Или скажу, что ты мой… папа. Ну, один раз? А? Пожа-а-луйста! Будь моим папой.

И я сделал самую большую глупость, на которую только был способен: посмотрел в глаза девочке. В душе встал ком, и произнести «нет» не смог.