Будь моей няней

— Странно тогда, почему она не знает, что вечерние наряды и макияж не уместны по утрам, как и тяжелые духи, — не смогла промолчать я.

Девочки захихикали.

— Она похожа на ту птичку, которую прозвали «чудо в перьях», правда, Имма?

Я рассмеялась. Очень похожа. Званием «чуда в перьях» наградили редкого белого скворца с одного южного острова за его смешной вид при линьке. Но вслух деликатно сказала:

— Есть немного. С боа она переборщила. Но, девочки, вы должны относиться к мэлл Дроздонелле со всем почтением. Давайте дождемся вашего папу.

— А может, наоборот, выгоним ее до приезда папы? — с надеждой спросила Элли. — И он об этом даже не узнает.

— Нет, Элли, — подавила я рвущийся наружу смех. — Так нельзя. Вы будете гостеприимными хозяйками, ведь мэлл Дроздонелла — друг вашего папы. А когда он приедет, вы откровенно поговорите с ним и расскажете о своих чувствах. Хорошо?

— Хорошо, — вздохнули девочки и неуверенно переглянулись.

Но сказать и пообещать легче, чем сделать.

Глава 58

ТЕПЛЫЙ ПРИЕМ ДЛЯ ГОСТЬИ

Девочки очень старались быть воспитанными и вежливыми, но трудно долго быть такими, когда неприятная чужая женщина ходит по твоему дому как хозяйка и делает замечания. Да еще экономка подзуживает.

Да, Ливия, признаться, меня сильно удивила. И если сначала, когда она вступилась за меня, я испытала прилив благодарности, то потом, когда ее выходки — а по-другому это никак нельзя назвать — перешли черту, ее поведение вызвало уже недоумение.

После нашего разговора в кабинете Дроздонелла позвала экономку и потребовала приготовить себе спальню, предназначенную для графини.

— Там разместили гувернантку, — сухо ответила Ливия.

— Что-о?! Гувернантку в спальню графини?! — вытянулось лицо Дроздонеллы. — Вы в своем уме? Кто это только придумал! А граф знает?!

— Конечно, ведь именно он и велел ее туда разместить, — ядовито улыбнулась Ливия.

Дроздонелла скуксилась и сменила тон:

— Ну, возможно, граф хотел поднять статус гувернантки, ведь, насколько я знаю, девочки их ни за что считали… Но теперь вы должны освободить спальню для меня.

— У нас есть гостевой коттедж на территории поместья. Я прикажу разместить вас там, — сказала Ливия.

— Я? В отдельном коттедже? Ни за что! Я должна быть рядом с графом и девочками! — твердо заявила Дроздонелла."

"— В гостевой спальне у нас начат ремонт и так и не закончен.