Британия глазами русского

Консерваторы - депутаты парламента директорствуют в десятках и сотнях частных компаний. Признать хоть в какой-то мере расчетливость лейбористских планов - значит внести раскол в ряды своего класса. И потому: «Долой социалистические эксперименты! Свободу капитализму!» И потому с самого начала приобрела теперешняя избирательная кампания ожесточенность, которой в благополучные времена здесь старались избегать. А ведь резкость в выражениях всегда считалась в Британии чем-то непринятым.

Утраченная невозмутимость

Одно из самых первых впечатлений, которое неизменно оставляла у меня эта страна в прежние, давние теперь, поездки, было ощущение отлаженности.

Это потом, пожив здесь, узнавал и убеждался, что сдержанность не отменяет страстей, степенность - жесткой и жестокой порой конкуренции, а невозмутимость - права сильного. Для всего, однако, были свои рамки, переступать которые было «не по-английски». Англичане умели проигрывать, не теряя достоинства. С аэродрома еще, ожидая багаж, замечал, как негромко говорят здесь. Пробыв какое-то Время, замечал терпимость людей друг к другу и отсутствие ссор. Англичане явно оправдали репутацию людей, которые любят шутить над собой, но не любят дурачить себя. Они предпочитали хорошо знать сильные и слабые стороны других и не считали зазорным отдать должное заслугам соседей. Из всех стран Запада Британия первой пригласила к себе Юрия Гагарина. В серьезной лондонской прессе, при всем ее неприятии социализма, можно было встретить довольно объективные материалы о Советском Союзе…

В этом году я дважды бывал в Лондоне, зимой и в августе.

Краткие поездки - не основание, конечно, для категоричных выводов о том, как круто изменилась атмосфера в стране. Но мне кажется все-таки, она действительно изменилась, кажется, что ушла куда-то прежняя отлаженность, а вместе с ней и былая невозмутимость. Да так, наверное, и должно было быть. Британия давно уже не знает крупного успеха. Не год и не два, а почти четверть века отстает она от своих континентальных соперников по темпам развития, отстает вдвое. Ее будто вывели из равновесия; и она нет-нет да и дает волю своему раздражению. Лет 15 - 10 назад каждая из двух главных партий, тори или лейбористы, претендовала на представительство «всех наций». И не без определенного успеха. Теперь тори все очевиднее ассоциируются с интересами бизнеса, а лейбористы - с тред-юнионами. Было время, когда о классовой борьбе напоминала лишь «Дейли уоркер».