Брачные узы

Наскоро подогнанное шелковое платье, которое выглядело вполне сносно в тускло освещенной придорожной гостинице, здесь смотрелось безнадежно жалким и старомодным. Надо было надеть жемчуга, доставшиеся ей от матери. И надо было купить новые перчатки.

– Я думала, что лорд Варли пригласил к себе на лекцию не больше дюжины любителей науки с женами, а тут… такое.

– Мы уже здесь, детка. И назад нет пути.

Возможно, пути назад и не было, но и пути вперед тоже.

Стоя в очереди перед входом в ожидании представления, Мэдди прижималась к Логану.

– Первое правило на балах, – прошептал Логан, пожав ее руку, – не паниковать.

– А второе? Думаю, первое правило я уже нарушила.

– Помнишь, как мы побывали на балу жуков и классно провели там время? – прошептал Логан.

– Да, помню. Вы вели себя безукоризненно галантно и были самым обворожительным кавалером. Припоминаю, что вы даже танцевали со вдовствующей графиней.

Логан пожал плечами.

– Что сказать? Я всегда умел найти подход к дамам в возрасте.

– Я тоже об этом слышала.

– Но я танцевал с ней только из вежливости. Самое приятное было потом. Когда я зажал тебя в темном углу и ублажал, пока ты не начала визжать от удовольствия.

Мэдди зажала рот затянутой в перчатку рукой, чтобы не рассмеяться. И щеки ее порозовели.

Настала их с Логаном очередь для представления. Мажордом выжидательно смотрел на Логана, который должен был назвать их имена.

Логан неуверенно взглянул на Мэдди и потянул за узел шейного платка."

"И в этот момент Мэдди кое-что поняла.

И, едва сердце ее стало наполняться сочувствием, Мэдди строго одернула себя. «Он здесь не потому, что он тебя любит. Он здесь потому, что ему нужны твой замок и твоя земля. И если кого-то и любит, то не тебя, а своих солдат».

И у них есть договор. После сегодняшнего бала он получит ее земли, а Мэдди вернет себе прежнюю жизнь. Больше не придется прятаться. Больше не придется лгать.