Бойцы Данвейта

Во всяком случае, это совпадало с мнением земных ксенологов."

"Тела сервов были изуродованы. Чем больше биомеханизм похож на живое существо, тем легче его прикончить, а этих не просто умертвили, но еще и поглумились над останками. Оторванные конечности, выдранные глаза, разбитые черепа, следы когтей, прорезавших одежду, кожу, пластик эндоскелета и обнаживших внутренние механизмы, сложную вязь трубочек, проводов, миниатюрных деталек и мышечной ткани… Похоже, атакующие были в ярости.

Птурс остановился, поскреб в лохматом затылке.

— Ну, сучьи дети, разошлись! Лончаков не любят, это я понимаю… А роботов-то за что? Тварей безответных?

— Защищали Хозяина, — сказал Вальдес и мотнул головой. — Пошли! Нам туда.

В центральной части трюм был свободен от ящиков и контейнеров. Пол здесь понижался, в эту выемку выходила торцовая стена обитаемой капсулы с массивной крышкой люка, увенчанной рукоятью. Рядом с люком торчал агрегат дроми, похожий на шестиногого жирафа; шея его изгибалась, а из набалдашника поверх нее вырывался тонкий световой пучок.

— Не заклинил бы, поганец, крышку, — молвил Птурс, поднимая излучатель. — Успокоить его, капитан?

Вальдес кивнул, и молнии дважды перечеркнули механизм. Его опоры разъехались, шея и голова с грохотом рухнули на пол, струйки дыма потянулись к потолку.

— «Ланселот», мы на транспорте, — произнес Вальдес в переговорное устройство. — Дроми пытались вскрыть люк жилой капсулы, но это им не удалось.

— Защитникам следует войти и оказать помощь Хозяину, — распорядился «Ланселот». — Сейчас будет послан сигнал для разблокировки люка. Он откроется.

Прошла минута, но люк, против ожиданий, не открылся.

— Никогда не видел живого лончака, — буркнул Птурс. — Капитан, думаю, тоже — слишком мы с ним молодые… А ты, Вождь? Ты полтора века на тропе войны… Попадались тебе лончаки? Чтобы живьем?

Кро пожал плечами.

Крышка люка была по-прежнему неподвижна.

— «Ланселот», поврежден запорный механизм, — сказал Вальдес. — Люк не желает открываться. Какие будут инструкции?

— Войти и оказать помощь Хозяину, — упрямо отозвался его корабль. — Быстро, немедленно, экстренно.

— Ну, если так уж надо, войдем. — Кро шагнул к люку и ухватился за рукоять своей клешней.