Ад

Очень мило! Теперь я понимаю, почему мне все эти годы было так плохо! Я нутром чуяла ваше постоянное вранье, вашу фальшь, ваше притворство, и все не понимала, почему же мне так неуютно. Что-то меня все время беспокоило, грызло, не давало спать. Теперь я знаю, что это было.

— Лелечка, прости нас с папой. Теперь уже ничего нельзя вернуть назад. Как случилось — так и случилось. Речь идет о том, что с сегодняшнего дня папин сын будет жить с нами. Я очень прошу тебя принять его достойно. Мальчик ни в чем не виноват.

— Ты думаешь, он сможет заменить мне Колю? — с вызовом спросила Леля. — Или тебе?

Люба почувствовала, как острое зазубренное лезвие поворачивается в ране.

— Так вопрос не стоит, — сдержанно ответила она. — Коли больше нет, и никто не собирается его никем заменять. Денис — сын твоего отца, и он нуждается в помощи.

Каждое слово причиняло Любе невыразимую боль, у нее начала кружиться голова, но она терпела и старалась не показывать, как ей плохо. Сейчас приедут Родислав с Денисом и Юленькой, и нужно быть гостеприимной хозяйкой.

— Помоги мне приготовить комнату на первом этаже, — попросила она Лелю.

— Гостевую? Которая для деда?

— Да.

— А если дед приедет?

— Если дедушка останется ночевать, мы его положим на втором этаже. Денис на коляске, неужели ты не понимаешь? А дед, слава богу, пока еще на своих ногах.

— Интересно, а что ты скажешь деду и тете Томе про Дениса? Опять какую-нибудь ложь? — прищурилась Леля.

— Тетя Тома все знает. А дедушка, — Люба вздохнула, — ну что ж, ты права, придется солгать.

— То есть ты и меня собираешься втянуть в вашу фальшивую семейную идиллию?

Больше всего на свете Любе хотелось сейчас закричать на дочь, разбить посуду, уйти в свою комнату и хлопнуть дверью. И ни с кем не разговаривать. И никого не видеть. И чтобы все кончилось навсегда.

— Леля, — терпеливо произнесла она, — помоги мне, пожалуйста. У нас мало времени.