Ад

Если бы я его таким увидела, то, наверное, еще тогда влюбилась бы."

"И только тут включилась ее интуиция, заставив более внимательно посмотреть на Ларису.

— Зачем тебе это, Ларочка? Ты что-то хочешь мне сказать?

Лариса молчала, перелистывая толстые альбомные листы и пристально вглядываясь в лица на фотографиях.

— Лариса! — повторила Люба чуть громче. — Что происходит?

Молодая женщина закрыла альбом и произнесла странное слово:

— Нет.

Это не был отказ, это не был окончательный ответ, это была тихая констатация.

— Что — нет? Ты не хочешь говорить?

— Нет, не похож.

— Кто не похож? На кого?

Лариса встала, отошла к двери, ведущей в дом, прислонилась к косяку.

— Костик не похож ни на вас, ни на дядю Родика. А жаль. Тогда бы я точно знала. Вашу-то семью я хорошо знаю, и все старые фотки ваши я в Москве сто раз видела. Ни на кого он не похож.

Острая боль возникла у Любы между ребрами и раскаленным железным прутом пронзила ее насквозь. Так и есть. Коля. Николаша. Но когда? Как? Лариса уверяла, что не знает, кто отец ребенка, что у нее была близость с двумя мужчинами в один день.

— Говори, — попросила она, сгибаясь пополам и обхватывая себя. В таком положении боль была вполне терпимой.

— Тетя Люба, что с вами? Вам плохо? — испугалась Лариса, бросаясь к ней.

— Ничего, сейчас пройдет. Говори.

— Да вы уже и сами все поняли, — негромко ответила Лариса.

— Когда это случилось?

— В тот день, когда Коля решил, что ему надо скрыться. Он вечером шел домой, стал подниматься по лестнице пешком, он же никогда лифтом не пользовался…

— Я знаю, — кивнула Люба, сцепив зубы, чтобы не застонать.

…Выглянув в окно лестничного пролета, он увидел, как к дому подъехала знакомая машина, из которой вышли люди. Встречаться с ними Николаю совсем не хотелось.