Близится буря

А дальше пошло все сразу — в форте зазвенела рында, тут же послышался свисток с той стороны, зазвучали голоса, где-то уже в городе грохнул выстрел, второй, потом сразу несколько, пачкой, револьверные и винтовочные.

— Держать подход к батарее! — заорал я, уже ни от кого не скрываясь. — Снаряды к пушке, быстро!

Вся команда, что была на борту, уже пристроилась за фальшбортом на баке, которым яхта была повернута в сторону противника, пальба шла во всю ширь. А с ящиком снарядов, к моему удивлению, показался Васька-негр, про которого я как про боевую единицу забыл уже, если честно.

Схватив ключ, я отобрал у него снаряд, скомандовал сам себе: «Слабая трубка!» — после чего, стараясь не подниматься высоко, подскочил к пушке. А затем, повернувшись к Ваське, крикнул:

— Одинарный заряд! — И для верности один палец показал.

Но он меня и тут понял, вытащил один круглый картуз с порохом, закинул в гильзу.

Замок… снаряд… заряд… опять замок.

Ручка горизонтальной…

Ствол орудия довернулся в сторону ворот.

Я поднялся, приник к прицелу — никаких поправок не надо, просто по крестику… тут доплюнуть можно…

Да, вон они, где-то там, за воротами, и чуть дальше, из-за угла склада пытаются стрелять… Куда бить, чтобы всем там досталось?

А вон гранитный столбик у угла, специально из земли торчит, чтобы тележные колеса угол не рушили… если в него попасть, то осколки во все стороны сыпанут, везде достанут…

— Огонь! — опять сам себе скомандовал.

На таком расстоянии не промахнешься, снаряд ударил туда, куда я и целился, — в камень. Рвануло огнем, дымом и пылью, кинуло чье-то изломанное тело на каменную стенку, кто-то завыл там в голос, по-звериному, а потом как-то сразу затих. Потом я увидел, как кто-то в черном на четвереньках выбрался из пылевого облака и сразу был уронен точной пулей.

Еще снаряд!

Второй выстрел пришелся почти туда же — на этот раз я целился в перевернутую тачку у стены: снаряд все равно разорвется на самой поверхности, с немедленным срабатыванием.

Грохнула пушка, как кувалдой заехав по ушам, там рвануло опять. После второго взрыва стрельба с той стороны вроде даже затихла. Оглядевшись, я увидел, что туда же палят ополченцы с башни форта, их уже можно разглядеть — светлеет.

Пуля, прилетев непонятно откуда, щелкнула в щит орудия, заставив меня присесть.