Близится буря

А это заодно означает, что вроде бы отставшая сейчас поврежденная яхта нас опять догонит, причем сзади, где у нее будет два «гочкиса» против нашего одного. И заодно возможность, если дистанция позволит, вести огонь по парусам и рангоуту «на слабой трубке», то есть еще и лишить нас части хода.

Так не годится, так нам не подходит. Но выбор не очень велик, потому что мы все равно привязаны к скорости шхуны. Противник действует осмысленно, он вынуждает нас идти к ней и оборонять, лишая второго нашего преимущества — скорости.

Они прекрасно понимают, что людей у нас мало, что абордажа мы будем избегать любыми способами, а способ-то у нас всего один — наша яхта отбивает все атаки с максимальной дистанции.

И нам их надо отбить. Если удастся повредить хотя бы одно судно противника так, чтобы оно не смогло вести бой дальше, второе само свалит, ему тогда ничего не светит. Но это должно произойти до того, как яхты пиратов догонят шхуну.

Слава богу, шхуна новая и далеко не медленная, разница в скорости узла в три, не больше.

Но что такое три узла? Это означает, что за полтора часа пиратская яхта догонит «Морского коня», а защищаться его экипажу нечем, да и некому по факту.

А это значит, что в течение часа мы должны победить. Как угодно, но должны.

В какой-то момент бой стих, дистанция между судами была такой, что любая стрельба исключалась. Игнатий сделал еще один поворот, с таким расчетом, чтобы по примеру военно-морских тактиков былых времен «выстроить перекладину над Т», правда, с чуток другой, чем было принято раньше, целью — нам надо было вывести судно противника на боковой траверз, не подпуская преследующее судно близко, чтобы задействовать нашу баковую пушку, и при этом вести огонь вдоль корпуса яхты противника.

Противник не стрелял, мы были далеко за пределами эффективной дальности его «гочкисов», да и тратить снаряды зря пираты не привыкли. Яхты сближались.

Так, попробуем… пристрелочным. Качка у нас даже не поймешь, килевая или бортовая, но несильная, приспособиться можно.

Еще чуть-чуть — и яхта противника встанет к нам носом, причем они доворачивают нам за корму. Тоже понятно зачем — если мы так и пойдем дальше этим курсом, то они могут оказаться уже между нами и шхуной, и тогда нам придется догонять противника, а противник будет догонять шхуну, и у него это получится быстрее.

Первый выстрел!"

"Снаряд описал свою дугу и разорвался на поверхности воды чуть правее пиратской яхты, но довольно близко, неожиданно для меня.