Блестящая роль злодейки

Тем не менее, все послушно разошлись, включая меня.  Смена обстановки – хорошая идея. Должно быть, во дворце мы уже лишние, ведь императорская семья не обязана терпеть нас вечно.

Впрочем, я слышала и другую версию. Говорят, второй принц Ирвинг вскоре приедет со своей женой. Учитывая тот скандал, который произошёл по его вине… Императору не выгодно, чтобы он хоть отчасти имел отношение к отбору брата.

Я мало что знаю об Ирвинге Домаанском. Отец не хотел, чтобы я посещала приёмы, на которых присутствовал второй принц, всё из-за его славы «юбочника».

В своё время бабушка упоминала о непростых отношениях второго и третьего принцев, но и в этом я не была замешана.

Оставалось лишь спокойно вернуться восвояси и скомандовать служанкам собирать вещи. Вещей, к слову, было довольно много, потому сегодняшний день слуги дворца провели в кропотливых сборах.

Я даже потребовала дополнительную обслугу, старательно заламывая ручки, мол «мы не успеваем!». Отъезд назначен на следующее утро: надо поторопиться!

Джана заглянула вечерком.

Маркиза Бронри не забыла устроить постановку а-ля театр одной актрисы:

— Бьякко! Признайся честно: чем ты подкупила распорядителей отбора?

После чего гневно зашла ко мне и расслабилась, стоило массивным дверям закрыться за её спиной.

— Чёрт, - буркнула Джана, распуская алые кудри, - мне порядком надоели эти испытания. Они такие… Скучные!

— Тебя сложно удивить, - улыбнулась я, - что, даже гробница не впечатлила?

— Это было немного интереснее, - хмыкнула Бронри, деловито накладывая себе еду в тарелку, - я даже добралась до одного склепа.

— Я нашла привидение, - похвасталась, ловя вспышку восхищения в глазах подруги.

— Врёшь! – выдохнула Джана, - настоящее?

— Да, так уж мне свезло.

— Ха-а… А это правда, что третий принц лично проводил тебя с испытания?

Вот уж не знаю, кто успел такой слух распустить.

— Скажем так: он проверял, не испорчу ли я гробницу предков.

Фраза прозвучала задумчиво. Я и сама не была уверена в её правдивости.

— М-м-м… Как вспомню лицо графини сегодня, - тихо хмыкнула Джана, - она сожжёт тебя в огне ревности.

— Разве? – я изящно поморщилась. - Таким нежным цветочкам не пристало ревновать.

Джана рассмеялась:

— Боюсь, после отбора она уже не сможет играть в святую невинность.