Блестящая роль злодейки

«Только слепой не заметил бы то, как она изящно пользуется тобой частенько» - сварливо добавил Дебуа, но уже мысленно. Вслух же он решил сказать другое.

— Ну, в любом случае – поразмысли хорошенько, друг. Для этого отбор и нужен, верно? Кстати, кого мы выгнали по ходу дебатов?

Деон отвлёкся от мыслей и заметил:

— Честно говоря, не запомнил её имени.

— Да? Я тоже. Однако же, разве она не была подружкой Мирты Вайне?

Гидеон нахмурился и проговорил:

— К чему ты клонишь? Правила отбора непреложны и отмене не подлежат.

— Именно это я и хотел услышать! – Трей радостно хлопнул Деона по плечу. - М, как там со следующим испытанием?

Племянник герцогини лукаво прищурился, а сам Гидеон закатил глаза:

— Пока ещё не всё готово, но, чёрт… Я всё ещё считаю это слишком жестоким испытанием. Что, если девушки его не пройдут?

— Брось, - Трей беспечно махнул рукой, - помнишь, что сказала тётя? «Это наши традиции, нельзя их нарушать».

— А ты и рад её послушать, - досадливо цокнул языком Гидеон.

— Почему бы и нет? В этот раз должно быть весело.

— Традиции… - хмыкнул принц. - Столетней давности. Я слышал, бывало, что некоторые девушки выбывали из отборов от истерики.

— Да ладно тебе, мы же за всем следим. И, в конце концов, разве ты можешь представить истерящей Эвелин Бьякко?

Гидеон чуть поморщился и закатил глаза:"

"— Неудачный пример, Трей.

— Девушки вне опасности, а это главное. Если что случится – мы тут как тут, рыцари на белом коне, - хихикнул Дебуа, лениво потягиваясь за дорогим вином.

Деон неожиданно усмехнулся:

— О, нет, друг – сегодня ты не пьёшь в моих покоях. Мне нужно разобраться с делами.

— Опя-ять?! – практически заныл Трей на высокой ноте. - Это уже чересчур! Ты вообще не расслабляешься.

— Мы пили только вчера, - отрезал принц и указал другу на дверь.

— И вот так всегда… Нет, не провожай меня, я сам уйду. И я разочарован! – пропел Трей, утаскивая бутылку с собой без зазрения совести.

Гидеон тихо рассмеялся, рукой зачёсывая назад алые кудри. Его взгляд упал на портрет мужчины, чья наглая усмешка вызывала желание у принца перечеркнуть его лицо кинжалом.

— Но… Это же… - проронил придворный, а потом резво замолк и вышел.

Дверь, тем не менее, вновь скрипнула, впуская внутрь телохранителя:

— Ваше Высочество, там одна из участниц, хочет вас видеть.

Первая ассоциация, возникшая (отчего-то) в голове – переливающиеся золотые локоны.