Благородный соблазнитель

Они привязались друг к другу без всяких поощрений с ее стороны.

Взгляд Элинор упал на бриллиантовое кольцо на ее пальце, и она сжалась. Это было то самое кольцо, которое Мурад подарил ее матери и которое она продала. Джасим вернул ей восхитительные бриллианты вместе с обручальным кольцом, как только они ступили на борт самолета, и настоял на том, чтобы она надела оба украшения.

– Но зачем? – попыталась возразить она. Ей становилось неуютно от ослепительного блеска драгоценностей и воспоминаний о несчастливой помолвке ее матери.

– Это кольцо всегда носит невеста кронпринца.

– Твой брат не подарил его своей жене, – не замедлила напомнить ему Элинор.

Джасим одарил ее хмурым взглядом:

– Но он должен был сделать это. Оно принадлежало ей по праву.

– Ты все еще не веришь в историю моей матери и Мурада, так ведь? – напряглась Элинор.

– Я уверен, что отец подтвердит ее… если она правдива. Твой отец ни словом о ней не обмолвился.

Пораженная этим небрежным комментарием, Элинор перешла в атаку:

– Когда ты виделся с моим отцом?

– Вскоре после твоего исчезновения.

Я нашел твоего отца, чтобы выяснить, не поддерживаешь ли ты с ним связь. – Джасим вспомнил дом, в котором царила всепоглощающая чистота и не было ни единой фотографии Элинор. Старика абсолютно не интересовала судьба дочери. – Он обещал связаться со мной, если ты дашь о себе знать.

– Мой отец никогда не признался бы, что у его первой жены до свадьбы был роман с одним из его студентов.

Это всегда раздражало его, особенно если учесть, что брак моих родителей оказался не очень счастливым. Он поведал тебе, насколько глупа я была в обучении?

Джасим удивился:

– Нет… почему он должен был это говорить?

– Потому что я стала главным разочарованием его жизни.

– Когда ты исчезла, я ужасно волновался о твоем благополучии, – признался Джасим. – Посылал запросы во все агентства нянь…

– Во время беременности я прошла курсы переобучения на офисных сотрудников.

Я думала, что регламентированная работа подойдет мне больше, когда родится ребенок. Соседки по квартире стали моими подругами, – поведала она ему. – Алиса и Линди просто замечательные девушки.

– Я рад, что они поддержали тебя в трудную минуту, но если бы ты предоставила эту возможность мне, было бы лучше.

Самолет приземлился, и Элинор заметила толпу народа.

– Почему все эти люди стоят там?

– Наш приезд – большое событие.